“唉！”風鴻騫未語先嘆。
“老爺，是有什麼事嗎？”風夫人問他。
風鴻騫道：“明日是皇后壽辰，陛下要為皇后慶壽，特下旨命朝中三品以上的官員明日攜妻女申時入宮為皇后祝壽。”
“嗯？”風夫人疑惑，“皇后壽辰，按例有品階的夫人都會入宮祝壽，但為何一定要攜女兒，難道是……”她看著丈夫，眉間亦微微皺起。
風鴻騫點頭，“雖然說是說皇后聞得朝中諸位臣子家的小姐皆多才多藝，yù趁此機會一見。但真正的意思，想來是要在這些大臣的女兒中挑選三位皇子妃。”
“哦？”風夫人不解，“三位皇子早已成年，一直不曾立妃，卻為何要在這是時候？”
風鴻騫道：“這亦是陛下的一片苦心。雖說三位皇子名分早定，但陛下為防三人立妃後，外戚為私yù而慫恿、離間三人，是以三位皇子府中一直只有最微末的宮人相侍。而今陛下年事已高，隱有退位之意，因此才會在這個時刻為皇子們選立妃子。”
“原來如此。”風夫人點頭，“只是，挽華已與朱雪定親……”
“唉！”風鴻騫又嘆一口氣，“挽華與朱雪的親事除我們自家人知曉外有不曾對外宣揚。而我亦不能預知今日之事，早早地跑至陛下面前對陛下說我家女兒已定親了。而我們的女兒……”說到這他一嘆氣沒說了。以風挽華的才華容色，若入了宮那有極大的可能……不，該說幾乎會被選中！
“唉。”風夫人也嘆起氣來，“若挽華沒有與朱雪定親，那今日你我聞得此消息該是歡喜，畢竟我們的女兒說不定要做皇后或王妃，只是而今，這予我們家極有可能是一件禍事。”
“娘說什麼禍事？”門邊傳來風挽華的聲音。
夫妻兩人齊齊轉頭看去，便見女兒亭亭立於門邊，想來是剛午睡起來，著一件淡紫羅衣，烏髮未挽披至兩肩，如此簡單素淨，卻周身如有艷華盈繞，美不可言。夫妻兩人心頭又添了兩份沉重。
“挽華，你過來，爹有話要與你說。”風鴻騫喚過女兒。
風挽華入內，在父母身前坐下。
風鴻騫便將入宮之事說理一遍，風挽華聽著，端麗的眉頭漸漸攏起。
風夫人在風鴻騫說話時一直看著女兒，等他說完了，她道：“女兒，要不明日你濃妝艷抹一番讓人看著便覺生厭，言行舉止間再粗俗些顯得很沒有教養，這樣一來，陛下肯定不敢選你為皇子妃了。”
風挽華聞言噗嗤一笑，風鴻騫亦看著夫人搖頭而笑。想來二十年前，江小姐極有可能曾以此招來拒絕她不喜的求親者。
“娘，女兒照你那般做，許能騙得些人，但是陛下又怎會相信爹會教出如此女兒。不要忘了，爹是陛下親自為皇子青來的太傅，況且女兒小的時候陛下還見過一次呢”
風夫人睨了丈夫一眼，然後轉頭，看著女兒，道：“這不行的話，那難道你願意嫁為皇子妃？”
風挽華搖頭。
風夫人望向丈夫，意思叫他快快想個辦法。風鴻騫卻是一臉苦笑，他是有想些法子的，可沒有一個合適，此刻無論是做什麼，都會太著痕跡。
“此刻女兒無論是病了、傷了、瘸了等等，都會顯得太過刻意，而令陛下生疑，亦是對皇后大不敬。”果然，風挽華也道，“女兒明日還是入宮，到時再隨機應變。萬一不成時，女兒自會言明與朱雪的親事，陛下非昏君，更不可能當著朝中眾臣的面qiáng選女兒為皇子妃。況且，也不一定會選中女兒呢。”那一日的決定，日後令得風挽華悔恨終生，若早知結果，她願一生幽居風府，絕不會踏出府門半步，更不要入得皇宮。
“嗯。”風鴻騫點頭，“也只能如此。”
元愷三十四年六月十二日，皇宮裡為賀皇后壽誕，顯得格外的喜氣富麗。
慶華宮裡，賓客滿座。
正殿之首，玉座上帝後端坐。皇后的下首垂下熟道珠簾，那裡坐著各妃嬪及公主，而皇帝的下首則是三位皇子依次而坐，然後是皇家宗室。再而下，左側是各文武大臣的坐席，右側與妃嬪坐席隔開丈余距亦垂下珠簾，是各階貴婦及小姐的坐席。
群臣按禮恭賀皇后壽誕後，壽宴開始，一時殿中觥籌jiāo錯，絲竹輕歌，宮娥翩舞。
酒宴行至一半時，御府台的左大人起身，向帝後請示，道：“小女自幼研習舞藝，今yù趁此良辰為皇后一舞，以恭賀娘娘壽誕。”
皇帝、皇后自是點頭應允。
然後，以為著粉色羅衣的少女裊裊至殿中，盈盈下拜，“御府台之女左曼奴拜見皇上、皇后。”
“平身。”
皇帝、皇后看著殿下明艷照人的少女不由頷首微笑。
“曼奴獻舞一支恭賀皇后娘娘壽誕，願娘娘千歲千歲千千歲。”左曼奴音如銀鈴，十分動聽。
皇后看著很是喜歡，問道：“不知左家小姐要跳什麼舞？”
“《桃夭》。”左曼奴微微抬頭，一雙秋水眸似不經意地溜過座上三位皇子，剎時一張嬌容白裡透紅，正如詩上所說“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其事家。”
“好。”皇后微笑點頭。
頓時，殿中絲竹再起，左曼奴翩然起舞，舞姿曼妙，身段優美，一張麗容半喜半嬌，翩躚旋轉間，如一朵含苞yù放的花兒，看得一殿的人頷首讚嘆。左大人亦一臉得色，見帝、後不時點頭微笑相顧，心中頓喜，目光頻頻望向三位皇子，不知哪一位會選中他的女兒，即算不是太子妃，做王妃亦是莫大的尊榮。