學識涵養在宦官們當中確屬出乎其類拔乎其萃，因此，嘉靖年間就已經做到了司禮監秉筆
太監的位置。
太監這個詞在遼代最早出現時，是一種官職稱謂，為宦官管理機構太府監的最高長官。
元帝國因襲之。到了大明帝國，宦官機構大幅度增加，於是，二十四衙門中的十二監便全
部設立了掌印太監這個官職，為各監之最高首長，正四品，大約相當於副省長的級別；其
他四司首長為司正，正五品，相當於司局級；八局各設大使一人，也是正五品。從此，人
們就用最高一級的官職名稱，來通稱宦官。拍馬屁的味道很重。因為，絕大多數宦官可能
一輩子都當不上太監。
隆慶元年，即公元1567 年，馮保晉升為秉筆兼提督東廠太監，成為司禮監的第二把手。
這使他在帝國官場中的地位，與張居正在內閣中的地位已相仿佛。
這時，掌印太監的職位出缺。按道理說，應該由馮保依序遞升，誰知，大學士高拱偏
偏向皇帝推薦了御用監太監接任司禮監掌印。
御用監在十二監中的地位並不高，主要負責御前圍屏、床榻諸木器和紫檀、象牙、烏
木、螺甸等玩器的造辦，這一舉薦相當失策，頗有點扶粗使丫頭為正室夫人的意思。其不
符合宮中常例也有違情理之處在於，按照宮廷規矩，御用監太監不能接掌司禮監。而且，
更糟糕的是，假如這位粗使丫頭國色天香聰明伶俐倒也罷了，偏這位御用監太監是個文化
程度很低的人，很有可能接近文盲的水平。而司禮監卻是每天都要和國家典章制度、來自
全國官員們的文書報告打交道的。
於是，“保由是疾拱”———馮保由此痛恨高拱。
果然，這位既無姿色又無眼色的粗使丫頭，不久便惹翻了好脾氣的隆慶皇帝，很快便
被罷而去。
高拱一不做二不休，第二次推薦了一位尚膳監太監來接掌司禮監。這次雖然破了規矩，
但還不太離譜，因為這位負責皇帝飲食的太監有一手絕活，本來就很受皇帝喜愛。結果，
此人順利接掌司禮監掌印。史書記載說，“保疾拱彌甚，乃與張居正深相結”———馮保無
以復加地切齒痛恨高拱，這才與張居正深入結交。其含義當然是想報這一箭之仇。
從帝國制度的角度看，高拱的做法顯然是不妥當的。作為大學士，他沒有理由破壞帝
國規制，將更有資格、能力更強的馮保愣擠到一邊去。這種強橫的做法不可能不招人討厭，