他一度想永遠脫離教育生活，從事著書的事業，但終於沒有成真。在煙霞洞住了三個多月，他內心很是不安：“一來因為我在大學的功課無人擔任，二來因為《努力》久累朋友，三來因為離家日久，所以我決計’下山‘來了。”10月4日，天也涼了，病也好了，他決定下山，5日夜到達上海，“一覺醒來曹錕已當選總統了。”7日晚，他與任鴻雋夫婦、徐新六等商量，決定暫時停辦共出了75期的《努力周報》。10月9日，他在寫給高一涵、陶孟和等四人的信中說：“我們今後的事業，在於擴充《努力》，使他直接《新青年》三年前未竟的使命，再下二十年不絕的努力，在思想文藝上給中國政治建築一個可靠的基礎。”他以煙霞洞寫的梅花詩來祝福新《努力》的生命，有一天，他看見憔悴的梅樹在秋風中苦撐，曾寫下這樣幾句詩：
我們不敢笑他們早凋；
讓他們早早休息好了，
明年仍趕在百花之先開放罷！
在《一年半的回顧》文中，他說：“今日反動的政治已到了登峰造極的地步，拜金的國會議員已把曹錕捧進新華門了。……但我們並不悲觀。我在《努力》第53期上曾說：我們深信，有意識的努力是決不會白白地費掉的。”《努力周報》最終沒能復刊，但後來的《現代評論》《新月》《獨立評論》，我們依稀能看見《努力》當年的影子。胡適說，將來的新《努力》要多做思想文學上的事業，“沒有不在政治史上發生影響的文化”。他這樣想，大致上也是這樣做的。