人富貴，始終保持著強烈的進取心，希望立德、立言、立功，對那些“得一名、獲
一位，則棄其業而役役於持權者之門，故事業功德日以忘，月以削，老而益昏，死
後遂亡”[注]的人非常輕蔑。他認為，身為素習儒業的士大夫，對社會、對封建國
家應該有強烈的責任感，以天下為己任，勇於擔負起振斯溺、覺斯民的責任，雖然
“事修而謗興，德高而毀來”[注]，也在所不辭。因此，他在朝中遇事能先人之所
言，言人之所不敢言，不甘寂寞，評議朝政，表現了一個正直的儒家士大夫應有的
氣節。他還以儒家傳統的衛道士自居，把復興儒學、排低異端作為自己平生的事業。
史書說“自晉訖隋，老、佛顯行，聖道不斷如帶，諸儒倚天下正議，助為怪神；愈
獨喟然引聖，爭四海之惑，雖蒙訕笑，囗而復奮。始未之信，年大顯於時。”經過
他的努力，他的學術思想漸漸被接受，在他去世後，“其言大行，學者仰如泰山北
斗”[注]。
韓愈對後世的影響是多方面的。他的文學成就，具有持久的生命力。他的散文
行文流暢，富於變化，感情充沛，筆力雄健，語言生動精煉，給後世留下了許多燴
炙人口的佳句。成書於清代康熙年間，在社會上具有很大影響的《古文觀止》，共
輯明末以前的50餘家散文220篇，其中韓愈一家的就有24篇，可見其深受人們的推崇。
韓愈的文學理論與他的新儒學主張是密切相關的。他不提倡為作文而作文，而要求
在文章中要體現、反映儒家之“道”。他說：“君子居其位，則思死其官；未得位，
則思修其辭，以明其道。我將以明道也。”[注]這就是“文以明道”的主張。此外，
他在論述文學的產生時，提出了“不平則鳴”與“文窮益工”的見解。這些理論豐
富了我國文藝理論的寶庫。
韓愈的新儒學理論，儘管後世有不少疵議，但現在人們講新儒學史，大體都要
追溯到韓愈。首先，韓愈排低異端，攘斥佛老的用心，成為後世新儒學興起的原因
之一。其次，韓愈對儒家心性論的關注，開了後世新儒學之先河。再次，韓愈的道
統說，對後世新儒學產生了直接的影響。韓愈以後，很多新儒學家都致力於理論創
造，發揮儒學奧旨，並以道統的繼承人自居，推動儒家文化的向前發展。最後，韓
愈著重發掘儒學的基本精神，對章句訓詁基本上沒有什麼注意，推動了儒學研究方
法的革新。所有這四點，印證了陳寅恪先生的論斷：韓愈是唐代學術文化史上承先
啟後、轉舊為新的關鍵人物。我們可以更進一步說：韓愈不僅是唐代學術文化史上