收回利權；（2）打擊宦官勢力，停罷宮市；（3）抑制強藩；（4）進用賢能；（5）
減免賦稅，革新弊政；等等。這些措施都是針對當時的社會現實進行的改革，得到
了人民的歡迎。如反對派韓愈的記錄他們的一些措施的效果時，就用了“人情大悅”、
“百姓相聚歡呼大喜”等字樣[注]。
但是，在王叔文集團執政的時間，按順宗李誦在位的時間算，僅及半年。他們
從一開始就受到宦官和保守派官僚的夾攻。貞元二十一年八月，順宗被逼退位，改
革派人物紛紛遭貶。王叔文被貶為渝州司戶，王亻丕被貶為開州司馬，其他主要成
員均被出為遠州刺史，柳宗元得韶州。但後來朝議認為處之太輕，又加貶為遠州司
馬，柳宗元得柳州。這就是“八司馬事件”[注]。由少數理想主義者發動的這場短
暫的改革運動，被扼殺了。
二、流貶南荒 心繫生民
柳宗元短暫得志之後，迎來了他後半生的流貶和失意，遭受到他人生歷程中最
大的打擊。永貞元年九月，柳宗元帶著年近七旬的母親，前往遙遠的南方，開始了
他十年的貶逐生活。同行的還有母親盧氏的侄子、他的表弟盧遵和堂弟柳宗直。他
們經過洞庭湖，上溯湘江艱難前行，情狀十分淒涼。時近初終，白天陰風呼嘯，密
雲壓頂，傍晚又下起了綿綿細雨。睹景生情，柳宗元心中充滿了怨憤悲槍。溯湘江
上行不遠，就到了匯入湘江的淚羅江口。在這裡，柳宗元停舟懷古，憑弔戰國時楚
國偉大的詩人屈原，寫下了一篇情辭並茂的騷體文《吊屈原文》。這時的柳宗元政
治上受到沉重打擊，理想受到嚴重挫折，忠誠而被貶逐，與屈原極為相似。他通過
緬懷屈原自沉汨羅江，痛陳屈原時代忠奸易位、是非顛倒，寄託自己個人的身世之
感。文章最後寫道：“窮與達固不渝兮，夫唯服道以守義。矧先生之悃囗兮，蹈大
故而不貳。”表示要以屈原為榜樣，堅持自己的信念，無怨無悔。
這年年底，柳宗元一行經過艱難跋涉，終於到了永州。唐代的永州還是比較荒
僻的地方，經濟凋敝，民不聊生。柳宗元的職銜是“永州司馬員外置同正員”，這
是一個“閒員”，即無官舍，又無具體職務。因此，柳宗元初到永州，寄住於一座