傳》）這次輪對雖然對孝宗觸動很大，但在實際上並沒有接納他的意見。
宋孝宗淳熙十五年（1188年），38歲的葉適被任命為太常博士。當時發生了兵
部侍郎林栗上疏彈劾朱熹的事件，葉適上書替朱熹辯解，他說：“栗劾熹罪，無一
實者，特發其私意而遂忘其欺矣。至於其中謂之‘道學’一語，利害所系不獨熹，
蓋自者小人殘害忠良，率有指名，或以為好名，或以為立異，或以為植黨。近創為
道學之目，鄭丙倡之，陳賈和之，居要津者密相附授。見士大夫有稍慕潔修者，輒
以道學之名歸之。……於是賢士惴保，中村解體，銷聲滅影，穢德垢行，以避此名，……
自此善良受禍，何所不有！”（《宋史》本傳）當時彈劾朱熹一案，純系上層統治
集團內部爭權奪勢的傾軋，但為了維護正直的知識分子之發言權，葉適挺身而出，
為朱熹作辯護，仍具有一定的積極意義。明朝人王直在《重刻水心文集序》中說葉
適“論林栗一書，有功於斯道甚大。”這是站在道學立場上讚揚葉適，但他又說：
“先生正直剛明，嚴於善惡之辯如此，今去已遠而其言存，是亦可以不朽矣。”彈
劾朱熹，在政治上打擊排斥道學人士，在當時並非學術之爭，實際上是一場爭寵於
是最高統治者的權力鬥爭，葉適為朱熹辯護的主要目的在於嚴辯是非，不全是維護
道學，這封奏書，不是為道學辯誣，而只是為朱熹鳴不平。
公元1189年，宋光宗繼位，葉適由秘書郎出知蘄州，以後又被召入朝為尚書左
選郎官。這時，光宗在悍妒皇后李氏的控制之下，與其父孝宗不和。不久，孝宗病
死，光宗竟不能服喪，乃至群臣“號泣攀據以請”，孝宗仍未能前去執喪，弄得神
經失常。在這種情況下，“軍士籍籍有語，變目不測”（《宋史》本傳）。於是葉
適提議立嘉王趙擴為皇太子，得到光宗的允許。接著不久，光宗因身體不好，準備
退位，宰相國正辭職。知樞密院趙汝愚十分焦慮，但又拿不定主意，葉適幫趙汝愚、
韓囗胄等人定計，擁立嘉王趙擴為帝，趙汝愚為相。韓囗胄是皇后的叔父，此人懷
有野心，他仗恃擁立新皇帝之功，對秩位不滿，與趙汝愚有怨恨。葉適勸趙汝愚讓
步，汝愚不從。這時葉適預感到驕橫跋扈的韓囗胄將對汝愚不利，嘆曰：“禍自此
始矣！”，乃請求外調，被任為太府卿，總領淮東軍馬錢糧。後來，趙汝愚果然受