徐平自然知道邕州在哪裡，想來還是太后對他有意見，故意選這麼個偏遠地方讓他去吃苦。其實也不能說太后針對他，雙方地位天差地遠，就是女人的心眼再小，也不會沒事盯著這麼一個小人物，最多不過在重要關口說上一兩句話，下面的人自然心領神會。就如同當今皇帝對他印象不錯，最多也只是個印象不錯，絕不可能就青眼相加，當他是什麼天降奇材一個道理。地位相差太遠，能夠記住他一名字就很了不起了。
邕州就是後世的廣西首府南寧，不過這個時候還是瘴癘之地，管的地方方圓數千里，人口卻不及江南的一個縣，極其荒涼。廣南西路轉運使的駐地也不在那裡，而在桂州即後成的桂林，提刑駐地則在鬱林州即後成的玉林，邕州只是一個地位重要的普通邊疆州郡罷了。
過了些日子，張三娘終於知道了邕州在哪裡，是個什麼地方，尤其是別人越說越可怕，到那裡為官的人十個有八個回不來，甚至讓她早準備後事的話都說出來了。張三娘便就天天哭訴，讓徐平托人去改官，哪怕是在內地當個縣令也好，不要去邊疆受苦。
徐平也沒有為大宋朝廷獻身的覺悟，不過到審官院試著問了一下就灰溜溜地回來了。人家只說一句，太宗時候有官員不願到嶺南為官，直接奪官發配沙門島，徐平是去沙門島還是去邕州？
張三娘知道改官不可能，便換了一個實際點的念頭，反正還有幾個月的時間，讓徐平上心些，務必走之前讓林素娘懷上徐家骨血，不至於斷了香火。徐平實在是讓母親弄得不勝其煩，乾脆答應下來，與林素娘一起回了鄉下。
林文思則授了京東路單州成武縣教授，與金鄉縣相距不遠，徐平給石延年寫了一封信，托他照應一下，算是沒了心事。
朝廷要求五月新官開始上任，各地都立得有時限，大家回老家省一趟親，便就要匆匆忙忙開始遊宦生涯。廣南不比其他地方，延期三個月，徐平還有幾個月在開封府逗留。而且要算好日子，等到入了冬才好進入嶺南，躲過瘴氣最厲害的時候。
新科進士里只有趙概任職開封府推官，其他都去了外地任職，偏偏徐平與趙概並不熟悉，禮節性地來往了兩次，便各忙各的了。
一進入五月，熟識的人突然都四散一空，徐平只覺得百無聊賴，乾脆放下心事，專心安排鄉下田莊的未來。
三年前種的苜蓿收割了三分之一，今年改種小麥，正是收穫的季節。因為土地貧瘠，徐平規劃三年種一次麥，其它時間都種植苜蓿培養地力，算是另一種休耕吧。
這天下午，徐平與林素娘手牽手站在麥場裡，看著莊客鍘麥脫粒。
看了一會，徐平嘆了口氣：「幾個月後我去上任，剩你一個人在這田莊裡，也不知道能不能應付得來！」