趙禎帶著笑容道：「你儘管說，我又豈會苛責於你？今日天章閣內，出自你口入我耳，到底如何，我自然辨別。」
「謹遵旨！陛下說起要開創盛世之治，何為盛世？無非內外而已。四夷賓服，百姓安樂，真地做到了，便就足可以說是盛世了。只是這話說起來容易，做起來，卻是難上加難。阿諛之臣，往往說如今四方無事，可謂盛世矣！臣不敢欺陛下，聖天子以仁德治天下，何怕天下有事？上古堯舜為君，天下洪水，而顯大禹賢名。洪水怎麼可以說是無事？但無妨堯舜之賢。商湯文王，正當王朝鼎革，豈可說是天下無事？大動干戈也不妨礙他們為一明君。聖天子，不怕天下有事，只怕有事而無法應付而已。」
聽了這話，趙禎臉上的笑容慢慢斂去。他也想過徐平會怎麼回答，卻萬萬沒想到會從這裡開頭。如今天下多事，說句內外交困或許過了，但也是部分事實。聖天子不怕天下有事，只要能把這些事情處理掉，就無妨賢名。徐平把這話說出來，就不是泛泛而談，而是要說怎麼去應付天下多事了。在趙禎的眼裡，徐平很能幹，但也一向知道明哲保身之道，很少跟人發生激烈衝突，卻沒想到對自己還是有擔當。
見趙禎點頭，徐平又道：「『倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱』，若是百姓衣不蔽體，食不裹腹，官府糧倉空空如也，縱然強行讓天下人安貧樂道，又能夠稱為盛世嗎？民心即天心，這種時候，聖天子自當與民同疾苦，最怕的就是無事了。自應當奮然而起，使民食有肉，居有屋，如此才可以說是百姓安樂。臣雖然讀詩書，但只觀其大略，知其大義而已，若要讓我尋章摘句，我也做不來。但聖人之心，卻只對天下百姓念茲在茲，讓他們足衣食，而後開教化，知禮儀，尚可算是盛世。如何能夠讓百姓富足？尋常儒生士大夫，無非是讓陛下少取多予。但這樣做得到嗎？天下正是多事之秋，處處都要錢糧，難道讓官吏軍兵餓著肚子去幹事？要麼就讓陛下節流，每天少吃一點，吃得簡單一點，宮裡的人穿得差一點。但是說破天去，這又能夠省多少？更何況，那些人講到最後，所謂少取多予實際最後就是個少取而已。」
這話趙禎聽著就有些順耳朵了，一說起如今朝政艱難，群臣便就要皇帝先從自己做起，躬行節儉。好像只要這樣做，事情就解決了一樣。
在個人生活喜好上，趙禎是個普通人，也想吃點好的，穿點好的，玩點能讓自己快樂的，在宮裡也希望有漂亮女人陪在自己身邊。但是他作為皇帝，職業道德還是不錯的，也能夠用皇帝的職業道德來約束自己。不說別的，這個年代，見大臣，冬天自己身邊不生火，夏天不打扇，這一點不是每個人都能做到。
但皇宮裡那麼多人，就那麼多開銷，再省能省出多少來？群臣盯著的，其實還是內藏庫這皇帝的私房錢而已。從太宗開始發端，真宗最後把內藏庫徹底變成皇帝私人所有，帳目也不對朝臣公開，內外便就有了猜疑。朝廷里的大臣，總是懷疑皇帝偷偷揮霍內藏庫里的錢帛，只要這個帳目不透明，皇帝天天餓肚子也沒人信他節儉。