第 七 章初會“沙漠之狐”
1. 蒙哥馬利不能再等了
1942年8月12日，蒙哥馬利乘機抵達開羅，一下機便被接到大金字塔附近的米納·豪斯飯店。奧金萊克在那兒早為他包下了一間房間。上午10點多鐘，蒙哥馬利驅車趕到了奧金萊克的司令部。
奧金萊克即將卸任，他的心情十分沉重。在最近幾個月里，他曾竭盡全力去設法扭轉戰局，但每次努力都失敗了。他把蒙哥馬利帶進地圖室，關好了門，介紹了非洲的戰局，並解釋了他的作戰計劃：不惜一切代價保存第8集團軍，必要時一直南撤到尼羅河。
對奧金萊克的計劃，蒙哥馬利是不滿意的。但這次，他表現得有點紳士風度，沒說一句話。“反正第8集團軍即將在我的麾下，到時還不得我說了算。”蒙哥馬利這樣想。
奧金萊克要求蒙哥馬利第二天就進沙漠，在第8集團軍司令部呆上兩天，熟悉一下情況。第8集團軍此時由拉姆斯登代理，但指揮權仍在奧金萊克手中。奧金萊克的意思是讓蒙哥馬利8月15日正式接任，同一天他也要向亞歷山大辦理移交。
和奧金萊克告別後，蒙哥馬利立刻去見亞歷山大。這對坎伯利參謀學院的老同學、敦刻爾克共過患難的老戰友，相見分外親熱。亞歷山大不僅在軍事上有過人造詣，而且個性隨和，善於團結別人，蒙哥馬利感到能和他共事，真是莫大的幸福。
蒙哥馬利向亞歷山大提出為第8集團軍建立後備軍的計劃，使其像隆美爾的部隊一樣，擁有較完善的裝甲武器。亞歷山大同意了，同時他還答應，授權蒙哥馬利撤換不稱職的軍官和對部隊進行必要改組。