日本人江上波夫所著《關於舊石器時代的女神像》①，介紹了法國、義大利、南德意志、奧地利、捷克斯洛伐克、烏克蘭、東西伯利亞等許多舊石器時代的洞穴里發現的女神像，主要一點表現了孕婦的特徵，從這點上講，體現了遠古人類對自身繁殖的祈祝。
在原始社會中，孕婦塑像的出現不是偶然的，應與生育崇拜有密切的關係。以前曾有人認為考古發掘中發現的女性特徵的資料，反映的是女性崇拜，並以此說明婦女在當時的地位很高，被當作氏族中的首領加以崇拜，代表著母系氏族社會的特點，而與生育崇拜無多大關係，看來這是一個很值得探討的問題。
在中國，母權制曾經經歷了相當長的一段時間。在母權制時代，婦女的確享有崇高的威望，那時，母系氏族是以母系血緣為紐帶組成的一個社會生產和生活單位，按照生產資料公有制的原則，進行共同勞動、共同消費，過著原始共產主義生活。大約在6、7千年以前，居住在黃河流域的許多氏族部落最早達到了母系氏族公社的繁榮階段。
中國西北地區從大地灣文化到仰韶文化，中原地區從裴李崗文化到仰韶文化，長江流域從河姆渡文化到青蓮崗文化，已經屬於母系氏族社會的鼎盛時期。而出現婦女塑像的紅山文化，距今只有4800年左右，這時候，已經告別了母權制時代，婦女的地位早已下降，紅山文化已屬於父系氏族的社會了，所以，也就不可能出現崇拜女神的現象。如果我們把這一時期男神崇拜的考古資料結合起來加以考察研究，就不難解釋紅山文化中出現的女神像的真實含義。
考古發掘中，曾發現不少的陶質的男性生殖崇拜物，稱陶祖。陶祖的出現，幾乎遍布於中國的黃河上下，大江南北的原始社會末期各遺址中，歷年來的考古發掘，已經積累了不少這方面的資料。陝西華縣泉護村、西安客省莊、山西萬榮縣荊村、河南信陽三里店、山東濰坊魯家口、甘肅甘谷灰地兒、湖北京山屈家嶺、湖南安鄉度家崗、甘肅臨夏張家嘴、廣西雲樓、石鏟、甘肅天水師趙村和西山坪、安徽蒙城尉遲寺等等，都發現了陶祖。
上述這些遺址大多數相當於龍山文化時期，或相當於新石器時代晚期，與紅山文化大致屬於同一時代。這個時候出現的女神和男神崇拜，應該說具有崇拜人類繁殖的宗教意義。
生育信仰，在當時人類社會已經成為一種不可忽視的觀念，並在社會生活中占有一定的位置。
生育信仰的產生，是原始社會末期最主要的意識形態之一，它對人類社會各方面都發生著巨大的影響。作為生育崇拜的原始宗教，是時代的產兒，它直接影響著人類的精神生活和物質生活。