甘肅永靖秦魏家遺址和大何莊遺址，是齊家文化的重要遺址。前者出土有3件用羊肩胛骨製成的卜骨，其中有一件發現於墓中隨葬的雙耳罐里。後者發現14件，也都沒有鑽鑿的痕跡。但都有灼痕，大何莊一件灼痕達24處。從考古資料可以看出，中國史前時代的卜骨，絕大多數都無鑽鑿的痕跡，但都施以灼痕。在山東歷城城子崖發現的龍山文化中，卜骨有鑽鑿的現象。河南小潘溝龍山文化層中出土的卜骨，背面有鑽痕。在遼寧旅順的羊頭窪遺址，曾出土過鹿肩胛卜骨，背面也有鑽痕。不過有鑽鑿的卜骨僅屬少數，還是以火灼為特點。
據考古資料表明，中國最早的占卜遺物出自於北方的富河文化中，碳十四測定的年代，並經樹輪校正為公元前3350年左右。
富河文化是因巴林左旗富河門溝遺址而得名。當時的卜骨選料是選用鹿類動物的肩胛骨，僅有火灼而無鑽鑿的痕跡。
原始先民在卜骨的選料方面，與當時當地畜牧飼養的動物種類有一定的關係。總的看來，黃河流域以羊、牛、豬的肩胛骨為多見，北方草原出現了鹿的肩胛骨，南方以羊骨為多。
但是，不管哪裡出現的卜骨，都具備一個最基本的特點，就是在肩胛骨上施以火灼。在火力的作用下骨面出現裂紋（兆），占卜者依據裂紋的形式、紋絡方向，賦予神秘的含義，以此預測吉凶。
從已發現的卜骨資料來看，山東龍山文化的先民，對卜骨的製作已經獲得了初步的知識，山東歷城城子崖龍山文化層中出土的卜骨，表現得相當有規律，在6件卜骨中，有3件經過了刮治。刮治的目的無非要使胛骨的骨面更加平整，達到厚薄均勻的效果，從而易於施灼，便於成兆。
由此可見，占卜之法隨著人們實踐經驗的積累，也在不斷地改進和完善。考古資料和民族志資料同樣揭示出中國的原始民族和現代一些落後民族一樣，都習慣用獸類的肩胛骨作占卜。最簡單的方法就是把獸骨放在火上烘烤，然後再看上面出現的裂紋，以此來預知未來的事情。
在中國少數民族中，仍然還保留著較濃厚的占卜習俗，因此，占卜在少數民族的宗教信仰中也占有非常重要的地位。
台灣高山族人，因為相信精靈、恐懼精靈，所以，在他們的宗教中，曾廣泛流行著占卜的習俗，占卜在高山族中帶有普遍性。一般在出獵、祭祀、建築或農事之前，首先要進行占卜以問吉凶。高山族人占卜的形式是很多的，有虎卜、雞卜、獸骨卜、鳥卜、夢卜、竹卜、草卜等等。各種自然現象和社會現象，都可視為吉兆或凶兆。