這種神話般的記載，都是說明商的祖先與鳥有關。可見商的圖騰即為玄鳥。
殷人的祖先王亥，有高祖之稱，意為遙遠的祖先，也是備受殷人重視的殷國國君。在《山海經•大荒東經》中，也有關於王亥與鳥的關係的記載："有因民國，勾姓而食。有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭"。記述的也是以王亥從鳥，來說明商的祖先與鳥的關係。
關於商朝圖騰的問題，不只限於史書中的記載，在甲骨卜辭中也提供了一些可考的證據。甲骨文中，關於王亥與鳥發生關係的卜辭比較多，例如：在亥字上邊加個鳥字，呈"■"，說明殷人祖先王亥與鳥的關係不比一般，這個字不見得指的就是玄鳥，但說明商朝是以鳥為圖騰的氏族。這為我們了解商代的圖騰問題，提供了一個有力的證據。東方夷人，曾有不少氏族是以鳥為圖騰，如少昊氏"以鳥名官"的傳說，就是少昊氏以鳥為圖騰的反映。商族以鳥為圖騰可能也是起源於東方的夷人氏族。
不過，我們從史書記載中可以看出這樣一個問題，商代的圖騰制度與原始社會的圖騰制度是不相同的。原始社會的圖騰所表現的多是人與自然的關係，雖然原始人特別崇拜自己氏族的圖騰物，但還沒有在人們的心目中形成圖騰就是至高無上的天神的概念，也沒有把圖騰看作能夠主宰萬物的神靈。圖騰，對於崇拜它的人來說，並無高低貴賤之分。原始社會的先民崇拜圖騰，以求得圖騰的保護，也不是指某一個氏族成員而言，所以，圖騰崇拜也是全氏族的事。商代的圖騰，便發生了根本的變化，鳥本是自然界中的一種生物，又偏偏加上了上帝的主宰，為"天命玄鳥，降而生商"。很顯然，誕生商族的玄鳥是由上帝安排的，是天帝命令玄鳥下蛋生商契，居住在商代的土地上。從中可使我們看出，商代的圖騰制度，與宗教中的人祭、人殉一樣，把上帝、王室、先公緊密地聯繫在一起，均被統治階級所利用，誰也不敢違抗上帝的旨意。實際上，商代貴族所指的上帝，就是商代統治者，一切宗教也就被統治者所利用。
商代的青銅禮器是相當發達的，文化內涵極為豐富，它的造型、紋飾、銘文，都與它的功用相聯繫。青銅禮器以種類繁多，風格各異，工藝精湛成為中國古代文化史上燦爛的明珠。青銅器作為一個時代的標誌，也體現了當時社會組織結構和社會風貌。
所謂青銅禮器，實際上是由日常生活用具演化而來，它的種類很多，其中禮器中常見的鼎，早在新石器時代早期就已經出現，那時只是作為人們生活中一種主要的炊事器具，直到原始社會末期，鼎仍未退出烹飪的舞台。但到了奴隸社會，鼎這種普通的炊具卻搖身一變，提高了身價，變成了奴隸主祭天祭祖的禮器，並根據奴隸主的需要賦予了神聖的意義，只有奴隸主才可享用，成了顯示地位高低的象徵。作為祭器的青銅禮器，多是用來盛放祭品或煮牲祭天祭祖。
青銅器上的各種紋飾不光具有審美的效果，還較多地體現了宗教意識。