1095年11月，法國克萊蒙城郊外的空地上，集合起了大批教士、封建主、騎士和老百姓。在初冬的寒風中，萬頭贊動，人聲嘈雜。
太陽升到了樹梢，只聽得一陣號角伴著鼓聲，一隊人舉著巨大的十字架從遠處走來，後面是一輛裝飾華美的大馬車。十字架被安放在用石頭和泥土築成的約3米高的台子中央。教皇烏爾班二世從停在台旁的車中走出，登上了高台。二百多名手執長矛的衛兵在台子四周肅然環立。
人群安靜下來，教皇烏爾班登上高台。他拿出《聖經》，清了請嗓子，對在場的人們說：“上帝的孩子們，我們的聖地耶路撒冷已經被一個叫做什麼‘伊斯蘭教’的異教教徒們占領很久了，耶穌基督的墓地就在那裡。勇士們，主已經在召喚我們，去投入戰鬥，到耶路撒冷去解放‘聖地’！為解放‘聖地’而戰的人，將來他的靈魂都可以升入天國！”
教皇頓了一頓，又接著說：“教民們，那東方的國家，遍地是牛奶和蜜，遍地都是黃金！耶路撒冷是地球的中心，土地非常肥沃，簡直是人間的天堂！去吧，去那裡吧，你們不僅可以收復聖地耶路撒冷，還可以成為富翁！”
教皇富有煽動性的演說，挑起了人們對宗教的狂熱，激動的人們不斷地呼喊著“上帝保佑”。
於是各地紛紛組織“十字軍”。因為這次戰爭是在“十字架反對彎月”（即基督教徒反對伊斯蘭教徒）的旗幟下進行的，出征的基督教徒都以十字為標記，所以被稱為“十字軍”。
1096年秋天，由法國、義大利、德國西部的騎士領主組成的十字軍大約三四萬人，分別由各地出發，經過長途跋涉，來到君士坦丁堡城下，然後十字軍渡過黑海海峽，大敗土耳其人。很快打到了耶路撒冷城下，將它團團包圍。1099年7月十字軍攻下了耶路撒冷。
瘋狂的十字軍士兵，在耶路撒冷開始了大規模的搶劫和屠殺。在著名的阿克薩清真寺，一萬多名無辜的平民男女老幼全部被殺死，鮮血流成了小河。
十字軍在宮殿、寺院和民居四處搜掠著金銀財寶。他們居然訂下這樣一條規矩：誰先闖進某家宅院，誰就是這座宅院的主人。整座城市被洗劫一空，十字軍將士人人都發了大財，一夜之間變成了富翁。