德意志農民起義，從根本上動搖了天主教在德國的統治地位，促進了整個歐洲的宗教改革和文藝復興運動的深入發展，推動了社會的前進。
第33章 文藝復興時期(1)
新航路的開闢
克利斯托弗·哥倫布是世界著名的航海家，因為他曾帶領船隊橫渡大西洋，開闢了美洲航路，成為發現新大陸的第一人。因此，他的名字早已是家喻戶曉，盡人皆知。
哥倫布（1451~1506年）的出身和出生地一直是個有爭議的問題，但大多數學者認為他出身於航海事業發達的義大利熱那亞城。年輕的哥倫布熱衷於航海和冒險，這些條件為其日後的遠航打下了基礎。
成年後，哥倫布已經是一名出色的水手了。一個偶然的機會，他讀到了《馬可·波羅遊記》，這使他對東方產生了濃厚的興趣，渴望到東方去尋找黃金和財富。
當時到東方可不是一件容易的事，要歷經千難萬險。11世紀時，歐洲封建主曾有過十字軍東征，企圖到東方掠奪一番，結果傷亡慘重。
但是，時間已經到了15世紀末，英國、法國、葡萄牙、西班牙等國家紛紛崛起，當時的天文地理知識也有了很大的發展。人文主義者重新發現的古希臘人關於大地是一個球形的學說，在當時也已被不少人所接受，再加上此時中國的指南針業已傳入歐洲，而歐洲的造船業也達到相當的水平。這時年富力強的哥倫布認為條件已經成熟，決定進行一次遠航。
第一次航行並不順利，首要的問題是找不到贊助支持者。1486年，哥倫布就向西班牙王室提出了自己的設想，直到1492年才獲批准。
1492年8月3日清晨，西班牙南端的巴羅斯港碼頭上停泊著三艘帆船，船身披紅掛綠，色彩鮮艷，岸上人聲鼎沸，熱鬧非凡。哥倫布站在其中最大的“聖瑪麗亞號”帆船上。
“起錨！”
隨著哥倫布的一聲令下，三艘船揚起風帆駛離了碼頭。站在甲板上的哥倫布兩眼注視前方，心裡暗暗祈禱：“但願一帆風順，尋找到黃金之地。”