第48章 崛起的勢力(1)
英國工業革命
工業革命是指歐洲資本主義的機器大工業代替個體手工業工場的革命，也稱產業革命或第一次科技革命。它既是生產技術的革命，又是社會生產關係的重大變革。工業革命最早發生在英國，從18世紀60年代開始，到19世紀中期基本結束。
17世紀中葉的資產階級革命推翻了封建專制制度，掃清了資本主義發展道路的主要障礙，解放了社會生產力。資產階級革命後，政府制定了一系列的法律來促進資本主義的發展。
在國內，英國進行了圈地運動，大量的生產資料聚集在少數資本家手裡，農民失去土地，被迫流入城市，為工業的發展提供了勞動力。同時，它還促進了資本主義大農業的發展，使農業適應了大工業發展的需要。它擴大了國內市場，對加速資本主義經濟發展起了重要作用。
在國際上，英國戰勝了西班牙、荷蘭和法國，成為海上霸主，取得了大量的殖民地，本國的資本主義發展提供了用之不竭的工業原料和廣闊的工業品銷售市場。
從18世紀初葉開始，英國還成了最大的奴隸貿易國。英國奴隸販子們從本國把廉價的紡織品、煙、酒、槍枝和金屬製品等運到非洲，用欺騙和暴力手段掠取黑人奴隸，然後運到西印度群島和北美，賣給那裡的種植園主，再從那裡運回英國工業所急需的棉花、菸草和糖等原料。
由於國內外市場的迅速擴大，對工業品的需求量大大超過了手工工場所能生產的數量，因此貿本家們迫切需要生產技術變革。
工業革命是從棉紡織機械的發明和運用開始的，這是由於棉紡織機械比較簡單，所需資金相對要少，發明和製造比較容易。而且棉織品是人民大眾所需要的消費必需品，社會需求量大，用手工業生產已不能滿足需要。
當時英國的織布技術很落後，紡織工人一會兒拿著梭子從左手拋到右，一會兒又拿著梭子從右手拋到左，一天也織不了幾尺布。
1733年，約翰·凱伊發明了飛梭，改變了靠手工穿梭織布的落後方法，使功效提高2倍。但飛梭織布機的運用使棉紗供不應求，又刺激了紡紗技術的革新。