又一日過去，春困秋乏，大婚前的第三天。
李效實在沒心情批摺子了，三天後，他就要和一個幾乎完全陌生的女人同床共寢，生一個或是多個莫名其妙的小孩，看著他們長大。
李效只覺自己還沒長大，依稀有種不真實的感覺，怎麼一眨眼，就要像許多人那樣成婚了呢？
「大婚當日都得做些什麼，給孤說說。」李效擱了筆。
大司監如得大赦，陛下終於主動問起此事了，他自十二歲入宮，侍奉過兩任皇帝，林家冊後一事，正著落於他身上包辦。
然而當事人李效竟是不管不問，就像八月十五當天，吃頓飯般平常，大司監幾次欲開口，卻被皇帝勒令閉嘴，別拿些有的沒的來招人心煩。
為此大司監前去問過幾次太后，恰好老學士也在，太后怒起，卻被老學士勸住，意見是：
「隨陛下心喜就成了。」
「冊後大婚，怎能隨心喜？！」太后幾乎以為老學士失心瘋了：「一國之君也不多問問，成婚的是他又不是我，到時一團糟，成何體統？」
老學士莞爾道：「先皇成婚那日，也是一團糟，這人生大事，向來便是一團糟的。」
太后啐了口，想起當年自己嫁入宮時的情景，卻仍一臉不滿，像個老小孩：「先皇大婚可是正兒八經的，獨獨納我成妃那次……」
老學士點頭不語。
太后老臉暈紅，道：「罷了，隨他去罷。皇帝不急，急死太后。」
老學士頻頻點頭：「應是急死太監。」
大司監得不到太后提點，只得愁眉苦臉回殿，眼見日子一天比一天近，李效仍不過問。宮內開始張羅布彩，一應紅單也已備好，太和殿中，百官席位開列。這些瑣事，宮裡人都可包攬，然而皇帝怎就不問問，大婚當天該做什麼？
萬幸萬幸，終於問了。
大司監取來黃柬，慈眉順眼地說：「陛下英明。」
李效倚在座上發呆，末了問：「孤該做什麼？」
大司監清了清嗓子：「陛下大婚當日，午時便得收拾停當起行，咱們大虞國以武立國，成婚的排場，禮部提的是，按成祖當年大婚的步驟來。」
李效：「成祖當年怎麼迎娶的？娶了誰？」
大司監一臉茫然，躬身道：「當年……應是皇后孫氏，臣罪該萬死，有所不知，這就去查。」
李效淡淡道：「回來，說流程就是了。」
「己時三刻，陛下就得動身，御林軍一千四，由唐將軍率領，十二衛一千二，鷹隊七十，共計兩千六百七十人，陛下看，屆時是著帝金武鎧佩天子劍，還是錦繡龍袍……」
李效答道：「騎馬，穿鎧。」
大司監點了點頭，以硃筆添加，又道：「陛下身邊還排了隨行侍郎一人，太后定的是江南亭家的小公子，亭海生。」
李效道：「侍郎作何用？亭海生何人，聽也未聽過。」
大司監恭敬道：「亭家是江南富商，太后欽點的……亭海生現年十八，舉仕戶部監察司……」
李效蹙眉，大司監馬上改了話頭：「侍郎跟隨陛下迎娶，林家小姐從宣華門進宮，車駕旁的家僕就得回去了。陛下須得把她帶到養心殿去，陛下在前殿等著換龍袍，有侍郎伺候。」
「當年。」李效問：「成祖大婚時，侍郎是何人？」
大司監小心翼翼答：「侍郎乃是方青余將軍。」
李效道：「不是張慕？」
大司監唏噓道：「陛下也知此事？當年成祖大婚，頗費了一番蹊蹺。最後侍郎換了張慕將軍，方壓得住場……」
李效：「既是如此，換個侍衛與我同去就是了。」
「這……」大司監一見李效面容陰沉，忙道：「是、是。」
李效：「這便完了？」
大司監忙道：「不不，此時尚未成婚，太后派的人在養心殿中等著，妝過凰霞，飾完鳳冠，林小姐方可出來。陛下屆時換過龍袍，登天子車，過午門朝金鑾殿去。」
「此時百官在殿上等著，辰時朝拜皇后，林家小姐才算嫁入宮了。皇上稱林小姐，可改為『愛妻』，而林小姐自稱『臣妻』……」
李效：「完了是罷。」
大司監忙道：「陛下稍安，還有。」
李效：「……」
大司監：「百官退後，陛下須引皇后出金鑾殿，朝明凰殿去，祭告大虞先帝……」
李效看著大司監。
大司監續道：「祭完先帝，再朝延和殿去，女官這時等在延和殿外，皇后須得與陛下一齊，向太后奉茶，參拜太后……」
「這便完了。」
「不不，還有……」
李效瞥見御書房外紅綢一閃，一物帶著紅光飛了過去，旋起身，大步走出書房去。
司監嚇了一跳，忙追在李效身後，道：「陛下？」
「明日再議！」李效不耐煩道。
司監只得恭敬退後。
李效進御花園，只見數名侍衛於明媚秋日下朗聲笑語，蹴一個紅布扎的婚球。當中一人足起如飛，身影翩翩，正是許凌雲。
「接住了！」許凌雲反身側勾，紅球越過數名侍衛頭頂朝湖裡飛去，李效一撩龍袍前襟，翻身躍起，於半空瀟灑旋身，將紅球反踢回去。
許凌雲接了紅球，侍衛們驀然發現是李效，忙各個單膝跪地，聲呼萬歲。
「做什麼？」李效沉聲道：「在孤的御書房外蹴鞠？」
許凌雲躬身道：「秋乏，等班無事，衝撞了陛下，臣罪該萬死。」
李效冷冷道：「起來罷，看你倒是好得差不多了。」
許凌雲一笑道：「皮外傷。」
陽光燦爛，秋高氣爽，四周俱是儀表堂堂的英俊侍衛，各個錦衣華服，是時只見侍衛五六人，簇著金帶束腰，龍服修身的天子，一窩蜂吵吵嚷嚷，在御花園內閒逛。
這景象將李效心內的悶氣一掃而空，在花園內隨處走了走，揀間亭子坐了下來。
「都退下罷。」李效道。
許凌雲眉毛動了動，問：「陛下可要吃些點心？先前聽總管說，廚房制了桂花糕，和著江東貢的老君眉。」
李效心情很好：「吩咐下去就是。今日兒郎們怎與平日不一樣了，先前在談何事？」
李效觀察能力頗強，只隨意一瞥，便發現今天侍衛們不似往常畏首縮腳，一副戰戰兢兢的模樣。」
侍衛們各散，唯余許凌雲站在李效身後，莞爾道：「只蹴鞠盡了興，手腳便放開了，陛下莫怪。」
少時茶與點心端了上來，大司監不住拿眼打量許凌雲，將揣在袖中的黃柬朝他遞了遞。
許凌雲會意接過，他站在李效身後，皇帝尚不覺，說：「把書捧來，昨日說到何處了？」
許凌雲道：「臣昨夜看過，現都記得，這便說與陛下聽？」
李效眯起眼：「當真記得？若錯了一處，便割你舌頭。」
許凌雲忙道：「那臣還是回去取書罷。」
李效本是隨便說說，許凌雲要回僻院拿書又得多久，不悅道：「舌頭且先寄著，說就是。賜你個座，去旁邊欄上倚著，休要擾了這景色。」
許凌雲揭了袍襟，不以為意道：「舌頭斷了倒沒甚麼，只怕以後不能念書與陛下聽了。」說畢朝廳內欄上雲淡風輕地一坐。
秋日靜好，碧空無塵，清爽和風吹上方圓數頃的太掖池，只見湖映著天，現出皓皓一色，千里煙波浩淼，實是令人心曠神怡的大好時分。
許凌雲看著湖水，出神道：「話說那日歸院後，唐鴻將軍自曝身份……」