亭海生噤聲，臉上青一陣白一陣。
李效笑了起來，眼中帶著玩笑得逞的神態，道：「說罷。」
被那話一震懾，亭海生滿腔滔滔大論卻說不出來了，只得重新斟酌，片刻後道：「陛下教訓得是。」
李效點頭道：「這句當是真心話了，既想試新法，拿你江南亭，蘆，青三縣去試就是。亭家是大戶，且看看如何。」說畢倚在龍椅上，吁了口氣，又道：「若孤所料不差，此三地多半會怨聲載道。」
亭海生面容遲疑，李效扔了摺子，道：「去試，孤不罪你。」
亭海生只得點頭，捧了摺子出去，出御書房時正與御林軍大統領唐思打了個照面。
李效一瞥，正見唐思，道：「進來罷。」
唐思闊步進來，於龍案前站定，躬身一抱拳。
李效問：「怎麼說？」
唐思答：「大臣們……不讓。」
李效道：「海東青胖了一圈，秋獵已停了六年，如今孤大婚了，還得被關在宮裡？」
唐思無奈搖頭，李效道：「摺子呢？」
唐思顯也是窩著憋屈無處發作，答道：「在林懿大人手中，被扣住了。參臣的本子，不定多會兒就得來了。」
李效臉色馬上就陰沉下來。
「孤是一國之君，想出去打個獵，還要他管？！」李效道：「去吩咐御林軍，三日後起行。」
唐思道：「陛下，太后那處……」
李效手有點顫，唐思知道皇帝已動了真火，忙道：「臣這就去準備。」
李效陰惻惻道：「告訴他，孤不僅自己要去，還要帶著她女兒去，傳令御林軍，今年秋獵，記得加上皇后鳳輦，孤要看看，他究竟還想參誰！」
李效又吩咐身畔司監道：「三天內罷早朝。」
司監色變道：「陛下，請三思！」
李效神色陰晴不定，支著額頭，緩緩道：「唐思。」
唐思忙道：「臣聽命。」
李效看著唐思，御林軍統領是難得的幾名李效親信，當年扶峰血洗皇宮時，便藉助了唐思之父的助力，李效登基多年，唐思因其父之功始終未受過帝君責罰，犯了何事也是不了了之。
近年中，從未令李效動火的只有兩個人，一是唐思，其二便是許凌雲。
唐思身份特殊，李效不敢拿他出氣，許凌雲則是油頭滑腦，一身滑不溜手如泥鰍，總能卸掉李效的拳掌。
「你說呢？」李效冷冷道。
唐思道：「臣以為，陛下做得大快人心。」
李效道：「非但這次秋獵要去，孤還打算擴充鷹隊。」
唐思點頭道：「臣也是這般說，摺子都擬好了，也……一併被閤府扣了。參許大人和臣的本子，不定多會兒就來了……」唐思那口氣顯也是吞不下去，明里夾槍帶棒的，俱不住朝林懿放冷箭。
李效道：「有孤給你撐腰，你還怕參？你唐家哪一任將軍不是被從小參到大，從入朝便被參到告老的？來年武選你須留意著，挑身手高強的小伙子，交予許凌雲，令鷹奴統轄。此時孤已吩咐下去了，照辦就是，不須這許多婆婆媽媽的。」
唐思抬眼道：「但臣以為，一次不可太多。」
「不可太多？」李效冷冷道：「孤打算給鷹隊擴成……」
唐思微一震，感覺到李效要採取什麼計劃，微微搖頭，眼睛瞥向李效身後的一名太監。
李效道：「罷了，此事來日在議。」
唐思退出御書房，李效道：「傳鷹奴過來。」
門外太監躬身道：「回陛下，許大人今日稱病，在延和殿外歇著。」
李效道：「傳太醫去給他看看。」
太監又道：「回陛下，皇后已派太醫給許大人看過，言道只是一點小風寒，兩三日內，散了便能痊癒。」
李效點了點頭，不再理會，午前批完摺子出來，回延和殿用飯。
林婉剛坐下便道：「陛下可是惦記鷹奴？太醫今日來瞧過了。」
李效唔了一聲，任由林婉伸箸布菜，不問，也不點頭。
林婉又柔聲道：「說昨夜落水，一宿沒換衣裳便睡了，榻上濕漉漉的一片，前些日子的傷還未痊，添了點風寒，臣妻吩咐人煎好藥給他服下，過幾天便能好。」
李效道：「那蠢貨，不需理會他，死活隨他去就是。」
林婉笑了笑，李效伸箸，挾著塊魚肉，卻不食，怔怔出神。
早先才下了秋獵的命令，三日後起行，許凌雲早不病，晚不病，盡挑好時辰添亂，李效不禁又窩了滿肚子火。
是時又聽林婉低聲道：「今日臣妻朝養心殿去，回來時見御林軍在習演圍獵兵陣，莫不是陛下要秋獵了？」
李效冷冷道：「消息這麼快便傳進宮裡來了？林閣老讓你說甚麼，一次說清楚，免得吞吞吐吐的。」
那話說得極重，林婉登時嬌容失色，嚇得半天不敢接話。
林婉不敢動筷，席間唯李效咀嚼聲，吃飽後李效漱了口，也不理會林婉，換了身武袍便朝角房裡去。
許凌雲裹著被子在榻上睡覺，太監清了清嗓子正要唱句皇上駕到，瞬間挨了一巴掌，被打翻在地。
隨行跟的人各個眼神現出恐懼神色，察覺到今日帝君心情極其不好。
李效一臉冷漠，負手走進房內，指了指門外，跟的人自覺在房外等候，不敢再進一步。
李效如一頭散發著怒氣的獅子，揭開房簾，早間煎的藥味還未散，許凌雲躺在床上安靜睡覺。
李效看了一眼，隨手揭開被子，許凌雲赤著上身，只穿一條薄薄的襯褲，迷迷糊糊地醒了，駭得不輕，忙翻身下榻。
「臣……參見陛下。」許凌雲喘息著道。
許凌雲練武十餘載，身上少年肌肉竟比李效還要漂亮，背脊上，腹肌上滿滿的都是結痂的鞭痕，風熱甫退，臉頰還帶著一陣暈紅。
「回去躺著。」李效目不轉睛地看著許凌雲，二人目光一觸，許凌雲自覺地轉開視線，然驚鴻一瞥時，李效卻從許凌雲眼神中感覺到了點懊悔。
「何事懊惱？」李效氣消了些，隨口吩咐道。
許凌雲爬上床，眼睛卻緊隨著李效，答：「病了沒去伺候。」
「躺著就是。」李效說。
李效從小時起，臉上便帶著一道胎記，俊顏破相令他倍覺恥辱，也對旁人的一舉一動更為敏感，二十年來，這皇帝習慣了警惕身邊人的一舉一動，保持著野獸的原始本能，無時無刻不在揣摩哪些人誠心尊重，哪些人表面恭謹而心內怠慢，哪些人在乎他，哪些人在暗自嘲笑他。
經這種本能的層層篩選，他已習慣從旁人的眼神中敏銳地把握出對方的心意，而二十餘年中，對他的側臉，他的威嚴從不在意，真心愿意與他交談相處的人，唯有四個：太后、扶峰、唐思、許凌雲。
太后與扶峰是看著他長大的長輩，唐思有時仍帶著幾分畏懼，獨獨許凌雲神態自然而然，便似認識了兩輩子的親人。
除此之外，就連夜間共枕的林婉，偶爾目光相觸時，李效都能感覺到，她並不喜歡他，她在宮內戰戰兢兢，如履薄冰，拼了勁地想討他的好，投他的喜好，私底下又抱著什麼不可告人的目的。
這讓李效不想與她多相處，且那種被人時刻懇求著的目光，令他十分惱火。
李效走到桌邊，見桌上置一藥碗，一墨硯，一紙，一書。
那書正是平素許凌雲捧著來講的虞通略，字裡行間寫滿蠅頭小字，紅色的乃是大學士扶峰筆跡，李效想起多年前正是扶峰編纂此書，又見側邊留白處，黑字看不出筆法。
「黑字是你批的？」李效道。
許凌雲強打精神，答：「是。」
李效：「不似當朝風骨。」
許凌雲咳了幾聲，答：「扶峰先生尋來的帖子，是統歷年間草書名家，張孞的字。」
李效：「未曾聽過。」
許凌雲道：「他是西川武林世家執掌，鷹奴張慕之父，昔年延和殿上那副『盛世天下，錦繡河山』便是大書法家張孞所書。」
李效若有所思，緩緩點頭：「現已換了哪幅？孤倒不曾留意。」
許凌雲道：「現換上了張慕的字：『金戈鐵馬，永鎮山川』。」
李效翻過一頁，問：「張慕家世這般有來歷？」
許凌雲又咳了數聲，勉強道：「張慕是……當年張孞之子，張家乃是武尊世門，虞國初，□□一統十五州，雖已境內安泰，然北面匈奴虎視眈眈，隨時將入關，進中原掠奪。京城連年征戰，一片破敗，未曾修繕，□□便將年幼的成祖託付予舊友張孞家中，那時張慕十五歲，成祖四歲……未料夤夜起火……」
李效道：「不必說了，孤自己看，沒興致聽你這癆病鬼講書。」
許凌雲又咳個不停，邊咳邊笑。
「在……咳咳，在後頭，陛下多半一時翻不到那處……」
李效道：「孤順著朝下看便是，看到哪是哪，你睡你的，三日後養好病，隨孤去秋獵。」
「當真？」許凌雲差點又要下床來。
李效道：「放肆，君無戲言，問的什麼話？平日真是太寵著你了！」
許凌雲這才不吭聲了。
李效翻過一頁書，找到上次許凌雲截斷之處——楓關夜戰。
許凌雲咳過幾聲，消停了些，忽又開口道：「那日張慕……」
李效：「閉嘴。」
許凌雲笑了笑，說：「書上記得不太清楚。」