雲井將他們帶到游女們在的和室里，好叫他們挑人。吉原也有自己的規矩，花魁太夫都是給達官顯貴預備的，不會給流寇似的忍者輕易挑選。只可惜，鬼鮫像是很懂這些花街的潛規則，一邊喝著送來的小酒，一邊要求花魁過來接待。
鬼鮫進來就脫了外套，鼬卻一絲不苟。他沒有動酒，只端端正正地坐在那裡，像個品學兼優的好學生。游女們都看出來他眉目清俊，嬉笑著想靠過去，但總是一對上他的眼神，就給嚇得不敢再動。
肅殺的場面，卻讓我有點想笑。還好我憋住了。
“雪椿姐姐……”幾名低等級的游女用求救的眼神看著我。她們都各有侍奉的花魁太夫，要是現在沒能把這些惡客哄高興，一會兒被強迫來的太夫遭了罪，回頭自然有辦法收拾她們。
我就又慢吞吞地蹭過去，給他倒酒，還很注意發揚普通人的精神，讓自己抖著手灑了幾滴酒水出來，而後就細聲細氣地道歉，並奉送一個振袖新造該有的勾人眼神。
不能用上催眠術，萬事只能靠演技，也不知道我的真實演技水平幾何，騙不騙得過去。我暗自思忖，有些憂愁。
鼬看了我一眼，說，不用在意。
那邊喝酒的鬼鮫就扭頭看過來，眼神有些探究。“鼬先生好像很喜歡這個女人嘛，對她這麼耐心。”他怪聲怪氣，“也是，振袖新造都是些漂亮的小東西。我是更喜歡花魁太夫的風情，鼬先生喜歡這一個的話，今晚就試試如何？”
吉原往來的客人都是這幅德性，比這更下流和直白的我都聽過。但鬼鮫讓我格外不爽。
鼬沒說話，盯了他的搭檔一眼，把後者看得有些訕訕的，胡亂說了兩句話，算是自己給自己解圍。看上去，鬼鮫對鼬還挺敬畏的。
我在心裡記下這一條情報。
今晚松之屋只有一位太夫在，就是之前支使我跑腿的五月太夫。她自然不情願來侍奉過路的忍者；這些人窮凶極惡，出手不算大方，沒有足以蔭蔽妓/子的權勢，為人也遠稱不上溫柔討喜，可謂吉原最討厭的那一類客人。迫於“曉”的凶名，松之屋沒法拒絕他們的光顧，可被強迫接客的五月太夫今後怕是要身價大跌了。
吉原的生態鏈也是非常微妙的。
“五月太夫，五月……嘿，這倒是挺巧的！鼬先生，你說是不是？”鬼鮫很不長記性，在五月太夫的強笑陪同下喝了幾杯酒，轉眼又來興致勃勃地挑釁，“這個名字念起來不覺得很耳熟嗎？很像是鼬先生的弟弟和……”
“鬼鮫，你喝多了。”
大白鯊似的男人眯起小眼睛，怪笑說：“對他們還存有感情嗎？真是個好哥哥、好戀人啊，鼬先生。”