父皇崩逝的時候，枯瘦的手指一直指著他，失去神采的雙眼看著他，留下不足十歲的兒子面對諸王、朝臣，他不放心。
天家父子，因著這至高無上的權位，既是父子又是君臣，高祖開得頭不好，他們李家皇位之爭極為慘烈。但先帝與皇帝這對父子不是，先帝中年才得子，對皇帝這個兒子愛若珍寶。
皇帝緬懷著父皇，暗暗道：“父皇，兒子已熬過了最難熬的時日，得遇薛氏，是兒子的幸事，兒子帶著她一道給你行香祭祀。”
五日後，內官持鹵簿列隊在前，禁軍持大戟、橫刀、盾牌在左右兩側清道，聖駕出宮門、城門，去先帝陵寢謁陵。
先帝陵在城外三十多里，聖駕這般儀式浩大，用了大半日才到達陵園。
本朝講究事死如事生，帝陵仿造宮殿修築的巍峨雄偉，陵山以北建有北宮，是聖駕謁陵祭奠時駐蹕與齋沐的行宮。
“娘娘，陛下遣人傳話，讓娘娘早點安歇，養足精神，明日祭陵禮儀繁重。”
坐了大半日的馬車，薛妍穗有些疲累，沐浴後便上了榻。然而，她輾轉許久，都沒有睡著，先帝逝了十多年，雖有專人守陵，但這陵園仍有種陰陰森森之氣。
薛妍穗揚聲喚了宮女，她平日裡不習慣宮女守夜，可在這裡，她有些怕。
兩個宮女守著，薛妍穗這一夜還是時驚時醒，起床時，昏昏沉沉的。
洗漱後，穿上祭服，典禮官在院內行禮，“貴妃娘娘，請隨臣來。”
祭陵朝拜在獻殿，皇帝穿著祭祀先王的袞冕服，冕兩端各垂十二旒，冕服上繡著十二章紋，威儀赫赫。
皇帝身畔是褚太后，身後是昌王。昌王自染上風寒，一直纏綿不愈，面色青白，咳聲不止，在這祭祀先帝的肅穆之地很刺耳，褚太后皺眉。
典禮官將薛妍穗引至褚太后身後，褚太后神色更為不悅。
“請陛下進香。”典禮官唱贊。
皇帝雙手捧著點燃的香，插到香鼎里。接著褚太后、薛妍穗、昌王、宗室等按照順序一一進香。
等到祭禮結束，已過了中午。病懨懨的昌王體力不支，險些暈過去。
“臣弟有罪。”昌王白著臉請罪，皇帝讓人將他抬下去歇息。
“太后也下去歇息吧。”皇帝命宗室、大臣退下，又讓人將褚太后攙扶走，唯有薛妍穗留下陪他。
獻殿極大，除了正中燃著無數香火的巨大香鼎，左右兩旁陳列著先帝生前用物。
皇帝緩慢的行走，指著一張斷了弦的硬弓，眼神悠遠，“朕記得有一日父皇將朕抱在膝上，讓朕背書，朕那時淘氣，惦記著玩彈弓，囫圇背了，扭著身子要下去。父皇也不生氣，讓人拿出這張弓，說他以前能在馬上拉動這張弓，什麼時候朕能拉動這張弓，什麼時候不用再背書。朕聽了，一心一意想拉開這張弓，這可是四石強弓，朕一個小孩子怎麼拉得開？朕拉了好多次，紋絲不動，父皇望著朕笑呵呵。次數多了，朕面子掛不住，一賭氣，拿火鐮將弓弦燒斷了。”