酒過三巡之後，見蔣慕葶離席，似去更衣，忙也起身跟上。
卻不料蔣慕葶出去後，朝更衣的地方只走了一小段路，腳下忽忽一轉，卻往僻靜處去了。
「她要去哪兒？」宋宜笑心中吃驚，原本打算喊住她的，這會心念轉了轉，卻沒作聲，還以眼色示意身側的巧沁動作輕些——主僕兩個躡手躡腳跟著蔣慕葶七轉八繞之後，走進一片竹林內。
這時候天色已晚，這片竹林長勢又好，林下難免昏暗。
若非忽聽蔣慕葶低低的喚了聲「袁郎」，宋宜笑險些看漏了不遠處坐在輪椅上的袁雪沛。
這種局面在宋宜笑的預料之內，只是聽著蔣慕葶稱呼親熱，難免暗驚：「上回蔣姐姐要送藥方，還得經我之手。這會卻喊上『袁郎』了，難道他們這段日子私下有過來往？」
她正思索著，卻聞袁雪沛語氣冷淡道：「蔣小姐一意相邀，未知有何吩咐？」
雖然這會看不清他神情，但聽這話也是拒人於千里之外的。
宋宜笑見狀暗鬆口氣，蔣慕葶卻肯定受到的打擊不小，足足沉默了好一會，才澀聲道：「我……我只想……」
又過了片刻，她已帶了些哽聲，低不可聞道，「我只想當面喊你一聲『袁郎』罷了！」
她這句話聲音雖然不高，可這會四下寂靜，無論袁雪沛還是宋宜笑主僕，都聽得清楚。
蔣慕葶那百般壓抑下無法掩飾的情愫，他們也感受得到。
只是無論宋宜笑主僕，還是袁雪沛本人，這會都不知道該對她說什麼好？
不過蔣慕葶顯然也知道這個結果，所以沒指望袁雪沛回應什麼，只按捺著啜泣站了會，道：「袁郎，保重！」
似抬頭看了眼數步外的心上人——只是這會光線這麼暗，哪怕兩人相對而坐，也只能瞧清大致輪廓，這麼望去，也只看到輪椅上的男子脊背挺直如劍，一雙眸子掩在暗影里，明滅不定，叫人揣測不出他的心思。
蔣慕葶深深的注視片刻，方轉身離開。
宋宜笑隱在竹後望著她遠去，心情十分複雜：「這是放棄了呢，還是仍未死心呢？」
她想了一會也吃不准，看看蔣慕葶的身影已經消失在小徑上，正待也離開——不意身後的袁雪沛卻淡淡道：「燕國夫人既然來了，何不借一步說話？」
宋宜笑聞聲臉色微變，她跟著蔣慕葶過來雖然不是為了打壞主意，但到底不是什麼光明正大的行為，如今被袁雪沛喝破，終究是沒臉。
這會難免想斟酌下說辭，不意袁雪沛見她沒作聲，卻啞然失笑道：「燕國夫人以為在下詐你麼？在下雖然已是一介廢人，耳目尚存，夫人主僕來時的腳步聲固然輕微，又有林間萬籟掩飾，但仔細分辨的話，仍舊可覺其中不同。」
「既然是聽出來的，又怎能肯定一定是我？」宋宜笑聞言也不解釋自己為什麼要跟蹤蔣慕葶了，走上前去，問道，「今兒來吃袁姐姐喜酒的也有其他人不是？」
「其他人怎及夫人關心蔣小姐？」袁雪沛輕笑一聲，道，「只可惜蔣小姐一番好意，在下卻無顏領受。」
他把宋宜笑的跟蹤解釋成關心，又主動表示無心跟蔣慕葶有什麼——宋宜笑一時間覺得自己能說的話都被他說了，竟有些無話可說的意思，不禁感到啼笑皆非：「既然侯爺不怪，那我就告辭了！」
說著福了一福，正要轉身，袁雪沛卻抬手止住，道：「夫人，芝琴姑娘的婚事，你真的不考慮麼？」
「侯爺曾托夫君轉達此意，我當時也說了，我需要好好想想。」宋宜笑在他喊住自己時，猜他也是為了這事，如今聞言也不意外，只道，「怎麼會是不考慮？只不過侯爺也知道芝琴如今的情況，貿然與她說起前因後果，萬一讓她動了氣怎麼辦？」
袁雪沛心道：「你既然為了這丫鬟把太子側妃都送上了黃泉路，可見主僕情深！若是願意化干戈為玉帛，有什麼不好說的？如今這麼講，無非是你心裡還存著芥蒂，是以下不了決心罷了。」
他不想把這件事情拖下去了，誰知道會不會拖著拖著，宋宜笑邊考慮邊給他來一下狠的？
是以沉思了下，便道：「蔣小姐方才與在下說的話，夫人想必聽到了？卻不知道夫人作何感想？」
「我以為侯爺這樣的男兒，是不屑於背後說長道短的。」宋宜笑聞言一挑眉，語氣不善道，「何況侯爺方才也說，蔣小姐對你一番好意！」