不過袁雪萼等人，卻得迎到後堂，正經招待的。
「我們方才去探望了外祖母，剛剛回來，到底怎麼回事，我也不清楚呢！」宋宜笑命人給眾人沏上茶水，又上了瓜果招待——當然眼下沒人有心思品嘗茶點，她話音才落，謝依人就皺眉道：「宮裡也沒正式說法出來，只是……」
說到這裡瞥一眼衛銀練，欲言又止。
衛銀練倒是很平靜：「我方才來之前，已經命人去我娘家問過，確認皇后即將開始靜養，什麼時候養好也不知道。而且，待新人進宮後，會擇其賢者，代掌宮權！」
「皇后娘娘到底是陛下的結髮之妻。」眼下在堂上的人，都是站在宋宜笑這邊的，跟衛皇后即使沒有格外的親厚，也沒仇怨，聞說端化帝有為崔見憐追究皇后與宋宜笑，自然覺得不贊成，裴幼蕊就說道，「而且崔見憐此人，我早年也聽說過她的品行，似乎不是太好的。」
謝依人擔憂道：「但崔見憐在世時，一度寵奪專房。」
誰知道端化帝是不是對這個表妹情深義重，至今難以忘懷啊？
「簡修篁好像已經進宮去了？」袁雪萼聽著心裡七上八下的，勉強笑道，「他是陛下的嫡親表弟，素來深得陛下信任與寵信……想來會帶回好消息的！」
實際上此刻的宣明宮中，簡虛白的求情並不順利。
因為他才進殿行禮，端化帝就將宋宜笑參與了崔見憐之死的證據扔了下來：「阿虛，你可有什麼解釋？！」
「臣知罪！」簡虛白看到這樣的情況，知道不好善了，自是跪下認罪。
「此事皇后也有份，朕已決定令皇后從此在未央宮靜養，以後也別操心什麼事情了！」端化帝冷冷的看著他，「至於燕國夫人，要怎麼處置，你看著辦吧！」
簡虛白聞言一驚，又聽端化帝繼續道，「好在你這個髮妻也就生了個女孩兒，往後續弦進門，倒也不必擔心原配嫡子與繼室嫡子之間發生爵位之爭！」
這話顯然是要殺宋宜笑了——簡虛白忙道：「陛下，臣妻幼時曾受庶人崔氏迫害，其出閣時不過二七年華，正所謂年少無知！還求陛下開恩！」
「謀害儲君側妃，尤其庶人崔氏當時還懷著身孕，豈是一句『年少無知』可以揭過的？！」端化帝從丹墀上俯瞰著他，目光幽幽，「阿虛你早就知道這件事情的真相了，這些年來卻從未告訴過朕！你可知道朕知道這一點時，有多麼失望？！」
皇帝吐了口氣，「只是你到底是朕看著長大的，朕也實在不忍心為這件事情罰你——不過，你也不要太得寸進尺了！」
他不想再看簡虛白求情，直接拂袖，「退下！朕給你三日時間，要怎麼做，希望你不要讓朕再次失望！」
「再次失望」這四個字，被端化帝故意咬重，既是提醒，更是威脅。
……看著簡虛白臉色蒼白的告退出去，朱芹咬了咬牙，還是壯著膽子開了口：「陛下！」
「閉嘴！」端化帝一手撐額，一手按在御案上，方才還滿懷憤怒的眉宇間，浮現出淡淡的疲倦與郁色，嗓音也有些喑啞，「朕知道你想說什麼！無非就是覺得庶人崔氏橫豎已經死了，沒必要為此逼迫阿虛！」
「陛下聖明！」朱芹知道端化帝這兩天心情很壞，這時候勸他放過宋宜笑，很有可能會給自己帶來責罰與麻煩，但他覺得自己不能裝這個糊塗——「撲通」一聲跪下，顫抖著嗓音道，「陛下胸懷天下氣吞海內，豈是區區兒女情長可以束縛？庶人崔氏之事的真相雖然出人意料，然而陛下與燕國公向來情同兄弟，燕國公素愛其妻，此事無人不知！若陛下這回肯放過燕國夫人，燕國公哪能不對陛下感恩萬分，從此肝腦塗地，以報陛下隆恩？！」
上回端化帝對顧韶說「朕信任的也只有你一個人」時，皇帝自己只覺得唏噓，侍奉在側的朱芹卻是旁觀者清，當場出了一身冷汗！
顧韶再厲害，可畢竟年紀大了！
端化帝卻還在壯年，皇帝現在倚重顧韶，卻不可能一輩子都指望這位老臣吧？
廢了腿、不好出仕的袁雪沛且不論，去年覆滅的盧家，今年下獄的梁王，以及此刻被呵斥出去的簡虛白，這些人本來都是端化一朝將來的中流砥柱！
當然盧家跟梁王都有確鑿的證據，收拾他們也是應該的。
可簡虛白這件事情，卻並非什麼不可讓步的原則問題——說到底就是一個側妃的死罷了！
何況這個側妃自己也不是沒有責任呢？
為了這麼件陳年舊事，逼簡虛白殺妻，朱芹覺得簡直……簡直可以說是昏招了！
畢竟端化帝最信重的人，目前竟只剩下顧韶一個，哪怕朱芹是個內侍，自小跟著端化帝聽顯嘉帝的教導，也知道，對於帝王來說，朝堂之道，重在制衡！
一家獨大，乃是最忌諱，也可以說是最危險的！