小孩子家精神不濟，用過晚飯之後，不過在堂下的錦氈上追逐打鬧了一會，俱露出乏色，沒多久就上來向宋宜笑告退，跟著各自的乳母丫鬟回院子裡安置去了。
此刻寬闊且陳設華美的堂上，只得宋宜笑與苔錦、鈴鐺，雖然做針線之餘，偶爾也能閒聊上幾句，但到底人少，很容易聽到窗外簌簌的雪落聲——不期然的就透出幾許清冷寂寞來。
「算算時間，侯爺該回府了？」鈴鐺繡好了一朵山茶花，覺得有點困了，瞥一眼屋角銅漏，道，「要不奴婢去廚房那邊瞧瞧，看他們熬了醒酒湯不曾吧？」
其實這種跑腿的差使，是不需要她親自去做的——外頭廊下守了好幾個小丫鬟，都是專門等吩咐的。
不過鈴鐺陪主人做了這半晌針線，感到有點氣悶，所以尋個理由出去走一走罷了。
「也叫他們做幾道小點心，宮宴年年都是那點花頭，夫君早就吃膩了，回來之後沒準還要墊點東西。」宋宜笑看出她心思，不過也沒戳穿，邊飛針走線，邊道，「正好我也覺得有點餓了，叫他們給我熱碗羊乳來喝！」
鈴鐺笑道：「單喝羊乳只怕不夠，要不要也配上一碟子糕點？就是上次廚娘做的那種，一碟子也才四個，一個不過拇指大小，也不怕積食。」
「你們想吃什麼也跟廚房說聲，叫他們一起做了吧！」宋宜笑點了點頭。
見她沒其他吩咐了，鈴鐺起身整了整衣裙，出門而去。
只是主僕都沒想到的是，半晌後，鈴鐺取了糕點羊乳回來，她們磨磨蹭蹭把東西都吃完了，簡虛白卻仍然不見蹤影！
「你去前院找余士恆，叫他打發幾個人去宮門前迎一迎，別是夫君醉得厲害，騎不得馬，所以到現在還沒回來。」如今局勢不比往年，丈夫入宮赴宴卻遲遲不歸，很難不讓宋宜笑朝壞處想，針線也沒心思做了，隨手擱到旁邊的笸籮里，掠了把鬢髮吩咐，「也去附近其他人家問一問，他們家人這會可回來了？」
鈴鐺依言去辦了，過了約莫小半個時辰，簡虛白依然未歸，余士恆卻到了克紹堂前，請求當面稟告。
宋宜笑聞言心頭就是一沉，余士恆素來懂規矩，三更半夜的，如不是要緊事，怎麼會要求親自來後面見主母呢？
她按捺住焦灼，暗自勻了勻氣，才沉聲吩咐：「讓他進來！」
「奶奶，屬下親自帶人到了宮門前，然而宮門緊閉，門上的禁衛說，尚未接到宴散的消息，也還沒有大人出宮。」余士恆顯然也是覺得事情不妙，所以進門之後，看了眼苔錦跟鈴鐺都是主母的心腹，也不羅嗦了，行了個禮，跟著就直截了當道，「屬下便留了馬車跟兩個人在宮門前候著侯爺，自己領人去附近幾家，包括毅平伯府與昭德侯府，還有衡山王府、春弄園都打探了下，幾家也說，他們家大人同樣未歸，也正要打發人去宮門前打探消息！」
這下連提拔到宋宜笑跟前不到半年的苔錦，也本能的變了臉色！
「你們先出去！」宋宜笑深吸了口氣，告訴自己必須冷靜下來——丈夫不在府里，甚至可能在宮裡出事了，自己若也亂了陣腳，卻叫府里三個孩子怎麼辦？！
她打發了苔錦跟鈴鐺，只留余士恆一個人在跟前時，才壓低了嗓音問，「外祖母那邊去問過沒有？蘇家呢？」
「屬下怕奶奶等得心急，所以先行回府稟告。」余士恆也低聲回答，「在回來之前，屬下已經打發了人去端木老夫人處——只是屬下忘記蘇家了，還請奶奶責罰！」
宋宜笑明白他的意思，所謂怕自己等得心急，其實是怕簡虛白當真有個三長兩短的話，就燕侯府這點人手，他又不可能衝進宮裡去救簡虛白，還不如趕緊回府提醒主母，實在不行，好歹趁著燕侯府這邊未被下手，將主母跟小主人先救出去！
至於沒跟蘇家聯繫，那當然是余士恆到底只是個侍衛，沒有主人允許，他怎麼敢貿然搭上端化帝的眼中釘？！
「現在不僅僅是夫君沒有回來！」宋宜笑定了定神，說道，「其他人似乎也還在宮宴上——徐表哥跟陸三哥這兩家，還能說跟咱們府里關係素來不錯，衡山王府且不論，春弄園是顧相所居，這幾位統統也還在宮裡，總不可能都是被陛下扣住了！」
「但也有可能，是陛下扣下侯爺的舉動，惹了群臣爭議！」余士恆雖然算不得沉默寡言，但也不是多嘴的人，此刻出言跟主母爭執，自是心中擔憂，小聲道，「以屬下之見，為了奶奶與縣主的安全，還請奶奶立刻攜縣主離府，避一避風頭！」
他透露，「侯爺早就讓屬下在城東悄悄買了一座宅子，記在別人名下，平常也有人住，都是可信之人！奶奶這會趁夜離府，去那邊暫時住下，若侯爺平安歸府，到時候再悄悄回來就是。萬一……屬下是說萬一，縣主還那么小。」
余士恆的提議不無道理，現在沒人知道宮裡發生了什麼，也許是虛驚一場，也許已經是兵戈相見——若是前者，也還罷了；如若是後者，宋宜笑母女逃出生天，總比整個燕侯府被一鍋端了好。
只是宋宜笑想到他所說的萬一，饒是平常素來有城府，此刻也有點暈眩：她跟簡虛白成親以來，雖然起初有過些磕磕絆絆，大體上都是恩恩愛愛的，夫妻之間感情自是深厚。
本來以為端化帝現在卯足了勁兒要對付肅王，即使已經開始猜疑燕侯府了，這一時半刻也未必會對燕侯府下手——誰知道天有不測風雲，出門前還好好的，這會卻也不知道往後還能不能見到人了……