「長官！那塊艦橋的護欄掉了，當心別掉進曲速核心裡嘍！」
曲速核心是機甲、要塞、星艦和哨站的能源，一個哨站級曲速核心，運作時的內部溫度足有上億攝氏度。
大家都知道沒人會傻到跑那裡面去，吆喝一聲後，又高高興興喝起咖啡。
然而那個人影一斜。
便悄無聲息墜了進去。
「操！！他掉進去了！！」
咖啡杯哐當跌落在地上，濺開一地棕褐色液體。
液體滴滴答答沿著艦板流淌，流進哨站的下水道，與混雜著黏膩血液的污水匯合。
留在研究室的科學官們對此一無所知。
儘管陛下要求他們立刻放棄哨站，攜全站人員撤離，但沒有科學家可以輕易放棄自己的心血——在往外鋪設生物傳感警戒崗哨的過程中，他們也靠著虛浮收集到許多新奇的宇宙數據。
要是能把這些樣本背回帝國科學局去，必然會給人類帶來更多福祉！
揉搓著視野愈發黑沉的雙眼時，科學官們這樣想著。
雖然非常尊敬陛下，但他們也並不完全算是在違抗命令。
返回艙的例行檢修，的確需要好幾個小時——儘管在例行檢修正常、並需要緊急撤離的狀態下，並沒有再次檢修的必要。
利用這幾個小時，科學官們終於將樣本收納完畢，一人扛著好幾隻無菌箱，並朝走廊嚷嚷：「請開燈！看不見路了！」
昏黑的某處傳來回應：「一直開著！」
離開勘測室前，最後一人想要看看未知生物的移動狀況。
根據虛浮之前的預警位置，未知生物距離前哨大約幾百宙里。它的行動軌跡直指帝國，哨站並不在它的前進路線上。
但此刻查看光屏，那人卻發現，剛剛因未知生物而四處逃逸的微生物虛浮，又優哉游哉地游弋在原先逃竄過的位置上了。
仿佛警報已經解除，而那潛伏在黑暗裡的惡意，突然看中了別的獵物似的。
「觀測目標怎麼會突然消失？」
光學雷達沒有動靜，生命探測儀也沒有動靜。
那人把眼睛揉得發痛，終於在即將全黑的視野里，看清了哨站周邊的虛浮記錄儀。
在哨站四周，原本自然存在並遊動的微生物虛浮，此刻正大量地、瘋狂地逃逸，竭盡所能遠離哨站。
以哨站為中心，形成了直徑幾十宙里的無微生物空洞。
……如龐大的詭異早已降臨。
……
「……B24-11d哨站已失聯，我們沒有接收到任何來自B24-11d的信號……報告，生命探測儀無反應，光學雷達顯示，返回艙沒有離開港口……完畢。」
尼祿派遣的接應艦隊，約一小時後抵達哨站宙域附近。