柳长安看着身旁的戴九如，语气温和，如同老友闲谈。戴九如苦笑道：“单以眼下来看，自然是今胜于昔。可是晋州毕竟是边地，柳师爷可否想过，安逸的生活会消弭人的斗志，让人失去尚武之心。先秦时，商鞅说六害，财富、享乐都是其中之一。人如果有了钱财，便会吝惜性命，吝惜性命便不能在战场上忘我厮杀。一群失去胆量的士兵，又有什么用处呢？若是前线兵源不足，再从后方征兵，只怕我们这里，就征发不到多少军人。即便征发出来，也未必有用。”
“这话不然。战争是手段，不是目的。如果一个势力存在的意义就是打仗，那他的结局就必然是灭亡。如今西戎人已经被打到没力了，以现有的军力，完全可以和他们谈和平讲合作。之前绥州与西戎做交易，就知道他们对于我们的茶叶、丝绸、粮食、铁料都有很大需求。我们给他他想要的，换回他们的马匹，甚至还可以换人。其实像朝廷对于阿史那将军部落做得那样就很好，招安他们，让他们作为大周的藩屏。而不是想着杀光他们，让人们的生活除了战争再无其他。这样的节度使是不合格的，牧民官更不合格。像眼下的镇北城，就是我们运气不好，遇到北蛮人那种没有办法沟通的疯子。他们的人生便只有战斗，所以他们的部落很容易消散。只不过是灭了一波又来一波，如同蝗虫一样杀不完。他们就已经很讨厌了，我们自己就不要变成他们那副样子。能够靠谈判解决的问题，就不要靠战争，让老百姓缓一口气，过几天太平日子，是我们的责任。”
柳长安停顿片刻，又道：“戴老在这里做了这么久的官，心里应该有数，西戎人的威胁根本没那么大。这些年晋州的财富，主要都用来养活安定邦的私兵。否则的话，就只靠州郡兵和天字四军，足以防范西戎人的进攻。然后大家坐下来谈谈，做做生意，不是皆大欢喜？可是这种情况，安定邦肯定不愿意发生，道理也是明摆着的。如果没了仗打，他就得不到关注。如果他不是那么不可或缺，地位就会受到影响。这些年干得狗屁倒灶的事，说不定就要被翻出来。所以他刻意维持这种状态，就是给朝廷看，让朝廷不敢动他。另一个原因，则是让老百姓过不上好日子，这样人便不会怕死。反正活着跟死了没区别，人也就变得不爱惜性命，而不爱惜性命的人，也就不会在意天下太平。安定邦只要告诉大家内地富庶，民风孱弱，打过去就可以过上好日子，便可以招到大批亡命之徒。这便是他更为险恶的用心，故意让人生计艰难，只为方便自己日后谋反，戴老觉得我说得是否有道理？”
戴九如道：“这些都是诛心之论，并没有证据。柳师爷怎么说都对，我也没法反驳。”
“这些到底是诛心，还是猜心，自己应该有数。安定邦是不是忠臣孝子，还需要我说么？我只是不明白，都到了这个时候，连何知章都愿意和我们合作了，戴老为何还要执迷不悟？这可不像一个老公事能够办的蠢事。”
戴九如道：“是啊，连何知章都愿意合作了，我这么一个老公事，说什么或是不说什么，还重要么？柳师爷何必在我这里白费功夫？我所会的东西，你全都会。你会的东西，我却不会。这个衙门里，我已经是个无用之人，你随手就可以打发。便是现在杀了我，也没人能追究你的罪责，你又何必拉着我不放。说一句你们不相信的话，安家人对我没什么好处，但是我却是安家的忠臣，让我做不利于他们的证词，恕我难以认同。如果想要我的性命，只管动手就是了。”