“是的。”张老憨首先附和，“应该可以找到这样一处地方。”
孙炎星的思路也很快，脑中立刻浮起一幅图画：一大队士兵，悄悄降落深涧，半中腰有一处格外狭窄的地方，搭一块跳板就可以过去，然后从对面崖壁攀缘而上，神不知鬼不觉地去展开掘路的工作。
这样想着，异常兴奋。这个方法最大的好处是目标不显，行动隐藏，不怕敌人发觉。
“其实半中腰找不到狭窄之处也不碍，只不过费工夫而已。”林震又说，“大不了降到涧底，再爬上去，也就是了。”
“说得一点不错。”孙炎星说，“我带了几个辘轳，可以做成一架滑车，也不费事。”
这一来，很快地谈拢了。探勘地形的工作，原已派出刀卜在办，且等他回来再说。不过一切计划，都不妨假定在两种情况下进行：一种是由涧壁中最狭窄之处过去；另一种是降落涧底，再攀缘而上。行动的步骤，很顺利地有了成议，只是行动的时机，却很难选定。
“最好是在晚上。”孙炎星说，“不过今晚无论如何不行，明天晚上如何？”
“明天晚上，不一定是最好的时机。”林震提出疑问，“今天夜里的突袭，战果如何，无法预料，如果敌人受创不深，明天白天当然要大举反攻。那时要做防御的部署，是不是还有时间来策划这件事，很成疑问。再说，敌人是不是会警觉到归路要紧，派出警戒队伍，各处搜索巡逻，严加防范，亦难说得很。”
“照这样看，我们的计划，完全要看今天空袭的结果而定？”
“差不多是这样。”
孙炎星思索了好一会儿，想不出稳妥的行动时刻，算来算去，只得出一个结论：“今晚上很重要，无论如何要打他一个落花流水。”
好久未曾开口的张老憨，突然接口说道：“如果能打他一个落花流水，我们不妨接着就上。”
“对！”孙炎星和林震异口同声地回答。两个人发觉是在抢话说，便都住了口。
“孙副都头，请你先说。”
“好的！我觉得张义士的话很不错。”孙炎星说，“若是敌人受创甚重，不管怎么样，他们先要忙着整理内部，无暇旁顾，我们趁这时候行动最好，而且弟兄们经过一夜休息，也正是精力最旺盛的时候。”
“是！我的看法也是一样。”
“三人同心，其利断金。准定这样办。”孙炎星很高兴地说，“我们此刻就去报告何将军。”
“孙副都头，”林震拦住他说，“有一点，很要紧，我希望再等一等，等刀卜回来。我看也快了。”
于是孙炎星按捺住兴奋的情绪，趁这等待的时间，重新检点计划，分配任务。决定由林震和张老憨当头，孙炎星带领大队，刀卜跟何小虎担负前后联络的任务。而一切战备工作，在今夜的突袭告一段落后，立即开始。
筹划停当，孙炎星要将结果报告何庆奇。沿着松竹林间的阵地去寻觅，但见鳞次栉比的石炮，都已准备完成，中间比较空旷之处，装设着两架床子弩，后面堆着火箭。但人声悄悄，因为二更将近，何庆奇下令暂作休息，所以显得异样地宁静。
何庆奇自己也倚着一株松树，闭目假寐，听得脚步声，睁开眼来。孙炎星随即将商量决定的计划，细细做了报告。
“好极了！”何庆奇大感欣慰，“我没有想到，你们这么快就有了好办法。”他指着那两架床子弩说：“你带来这两个‘大家伙’非常得力。石炮到底因陋就简，发了第一炮，再装第二炮要好些辰光，不能迅速连发，效用就差得多了。有了这两架弩，搭上火箭，情况大不相同。你们等着看，一定可以打个很漂亮的胜仗。”
“是的。这一仗，请将军尽力而为，敌人损失越重，越无暇旁顾，我们的计划越容易成功。”
“我知道。”何庆奇说，“你们去准备吧！何小虎我暂时留在这里，你我之间传话联络，就归他担任。等你们那里的行动开始，我就让他到你那里去。”
三更未到，奉命在监视敌情的何小虎，匆匆赶来，推醒了何庆奇。
“爷！”他说，“有情况了。敌人的四座营帐，有灯火，有人影，看样子是要准备集合了。”
“噢！”何庆奇睡意全消，将一双眼睁得老大，“等我来看看。”
走过去遥遥瞭望，只见半山腰中，东南西北那四座原有灯火，后来熄灭了的营帐，复见光亮，却望不见人影。
“我没有看到人嘛。”
“有的。爷的眼力不好，我去找个眼力好的人来。”
那个人也是何庆奇的卫士，奉命与何小虎分班监视，此刻正在息班打盹。他被叫醒了，揉揉眼定睛细望，渐渐都看明白了。
“东面的进去了两个，北面的出来了三个。”他说，“西南两面，正有人要进去。北面的又出来一个，是跑步，很匆忙的样子。”
“是了！”何庆奇看一看天上的斗柄，“时间也差不多了！小虎，你去传令，备战！”
一声令下，人人奋发，起初有点乱糟糟的样子，但黑夜中跌倒的，自己爬起，走错了地方的，自己重找，没有抱怨，更没有退缩。加以彼此协助照应，所以很快地显出秩序，各就各位，静悄悄地听候命令。
何庆奇身边有两名干当官，帮他处理指挥事宜。一小队、一小队不断有报告来，说是备战就绪，同时何小虎这面亦不断有敌人动态的报告。后半夜的月色相当明亮，看得出契丹兵人影影幢幢，都已起身。最后在月光下发现似有若无的轻烟薄雾，以及隐隐的火焰，这不用说，是在埋锅造饭。
到此地步，可以确定敌人将发动拂晓攻击，时间就在饱餐以后，估计亦正是四更时分。何庆奇细察星象，三更已过了一半。朱副军头的突击队伍，一定也在摩拳擦掌，准备好好厮杀一场了。
但是，还得稍微等一下。“要等契丹兵拿起饭碗的时候！”他说，“攻击最好的时候，第一是他们做好梦的当儿，其次就是吃饭的那一刻。”
于是何小虎一眼不眨地注视着敌营。渐渐地，轻烟薄雾和隐隐的火光，大部分都已消失，这就表示黄粱饭熟，将要到口了。
何庆奇已移驻到床子弩后面，在那里下令：“大家预备！以火箭为号，并力攻击！不必求准，只要求快！”
阵地正面约有二十丈开阔，由中间设床子弩的地方向两面下令，递相传报，直到左右两翼尽头，也得有些工夫。何庆奇做事讲确实，等够了时间，才向弩手下令：“放！”
目标是早较准了的，直对敌营大幅的旗杆。等“放”字刚出口，弩手燃着火箭，拿个木槌，轻轻一击，敲开了绞盘上的一块木头，随即听得急促的辘辘之声，一溜火光，破空飞去，一朵金花似的冉冉而行，顿时吸引了峰顶山腰所有的视线。
接着便如天地突然崩坼似的，石炮齐发，火箭星驰，直往敌营飞到。虽然路远听不见声音，但敌营狼奔豕突的混乱情况，却很容易看到。同时两支火箭打得很准，插在敌人营帐上面，很快地烧了起来。
宋军见此光景，无不兴奋异常，一波接一波地装制石炮，接连发射。
但是，火箭不到之处的契丹营帐，亦竟起火燃烧——这是朱副军头的突袭小队的手笔。他们在三更时分，就已抵达敌人外围，其时辽军已开始部署出动。敌人虽还不知有此突袭行动，但既已起身，便等于有了防备，硬拼只有吃亏，唯有潜伏待机。
不久炊烟四起，敌人埋锅造饭。朱副军头灵机一动，随即跟他左右，一胖一瘦两名得力的小校说道：“我们要想个办法，让他们的饭吃不到口。”
“妙啊！”胖小校最喜欢作弄人，欣然色喜，“军头，怎么下手？请你快快吩咐下来！”
“莫慌，这要配合上面的攻势，此刻还不能打草惊蛇。”朱副军头说，“照我的想法，何将军当然也发现了这里的情形，不知道他定在什么时候动手。如果动手得早，趁他们乱的时候，我们去‘砸锅’——”
“对，对！‘砸锅’。”胖小校低声笑着，就地打了个滚，像只小狗撒娇似的。
“起来，起来！”瘦小校打了他一巴掌，“听军头的话。”
“如果动手得迟，我们就不能等了。我们先动手。这要分两个步骤：第一，等他们在营帐外面，刚捧起饭碗的时候，我们溜进空营帐去放火；第二，等他们去救火的时候，我们去砸锅。”
“懂了！”胖小校这次倒是规规矩矩地回答，“那个家伙，”他指着守栅门的契丹兵说，“归我料理。”
胖小校有一手绝技：手掷铁弹。由于眼力准，膂力足，五丈以内，百发百中。所以料理这个守卫，朱副军头也相信他有十足的把握，不过早了无用，反致偾事，因而郑重告诫：“你不要鲁莽，一定得听我的。”
于是在这段等待的时间，胖瘦两小校悄悄传令，检点火种。一个圈子兜下来，上面的攻势已经发动了。
“快！”朱副军头对胖小校说，“弹子！”
铁弹就在他手里，早已掌握待命。听得一声令下，不慌不忙地觑准了脱手一掷。守卫的契丹兵正张大了眼朝里面望，不防一弹飞到，正打在鼻梁上，他赶紧回头来望时，瘦小校已经赶到，手起刀落，削掉半个脑袋。瘦小校朝后挥一挥手，朱副军头便带着弟兄，俯身而进，分散着各找空营帐去放火。
这时的辽军，因为变起不测，根本弄不清是怎么回事，所以格外显得惊慌，乱糟糟地四处奔走相问。营帐中大半都是空的，朱副军头的突袭小队，很容易地掩了进去，连火种都不需找，柱子上悬着现成的牛油灯盏，泼翻在帐篷上，随手点燃，很快地就烧了起来。
不过耶律斜轸的部队，到底也是有训练的，乱过一阵，发觉并非什么大队攻到，军心就比较安定了。首先是分头救火。用钩枪拉倒篷帐，压住火势。而上面的石炮打过一阵，暂时也停了下来。耶律斜轸研判情势，很快地发觉，火势并非纯由火箭所引起，见得有奸细混入阵营，当即下令，清查营地。
一面清查，一面兜捕。突袭小队人自为战，尽量逃避，就在这时候，第二波的石炮，又已打到。这一次辽军不怎么惊慌了，因为到底不过小小石头，这么大的地方，哪里偏偏就砸在头上？倒是突袭的宋军，四处“砸锅”，十分可恨，因而搜到了先是一顿毒打。等耶律斜轸传下令来，捉住宋军，解到中军大帐，已都奄奄一息，开不得口了。
其中只有一个不曾受伤，正就是胖校尉。耶律斜轸便找了个会说汉语的军官来询问。突袭的宋军，事先都曾约定，倘若被擒绝对不能泄露军机，所以胖校尉只是摇头不答。
“你是哑巴？”辽军问说。
说他哑巴，就装哑巴。胖校尉“啊，啊”地又点头，又摇头，表示听不懂话。
这一来反而露了马脚。哈依利在一旁说道：“他明明听得懂，装成这个样子，实在可恶。吊起来打！”
“我看你还是老实些好！”辽军说道，“不然自讨苦吃。”
胖校尉知道自己弄巧成拙了，便又生一计，开口答道：“你将我绳子松开，我就说。”
辽军不敢做主，拿眼睛望着哈依利，获得允许才将他解缚。
就在手刚松开，得以自由的那一刻，胖校尉突然猛扑，扑向哈依利，张起两手使劲掐住他的脖子，左右急忙救护，但怎么样也拉不开；而哈依利的双眼已经翻白，拼命挣扎。看看不是事，有人一刀刺了过去，胖校尉手一松，身子倒了下来，眼看是活不了了。
显然，胖校尉的这番出人意料的行动，等于自杀，目的是消除他自己这个“活口”，免得因为受不住刑罚而泄露了机密。哈依利虽是契丹族，也颇仰慕中土的文化，懂得这就是“成仁取义”的孔孟之道，所以不但没有因为吃了胖校尉的亏而怀恨，并且相当尊敬，下令不得作践他的遗体，同时也不准虐待其他俘虏。
而就在这时候，只听得砰然大响，接着有人惊呼倒地。是一枚石炮，恰好打中这座营帐，巨石破顶而下，将一个契丹兵打得脑浆迸裂，死在地上。
哈依利未免吃惊，同时也颇为懊恼，真想不到少数宋军，用最简陋的战具，会将数千人的阵地，搞得乱成一片。就由于这种愤怒的心情，激出一个想法，匆匆赶到中军大帐去见耶律斜轸。
他是来提出一个建议，仍旧依照原定计划，分五路上岭搜索，务必一鼓作气，聚歼宋军，根绝后患。耶律斜轸摇摇头，不以为然。
“军师，”他说，“我们太大意了，敌情毫无了解，以致挨打。如今情况不明，地形不熟，倘或分道出发，后路空虚，为敌人乘虚而入，捣毁了我们的辎重营地，那时进退两难，自陷绝境。”
“然则计将安出？”
“不因小挫而自乱阵脚，如今以持重为上。”耶律斜轸说道，“敌人这番举动，实在也是自己暴露弱点，有限的兵力，无非捣捣乱而已。如果刚才我们沉得住气，损失实在也轻微得很，打坏几座营帐算得了什么？胜败兵家常事，不必以一时小挫，乱了大计。现在还得仔细搜索，活捉几个宋军，好好拷问。刚才问出什么来没有？”
“没有！”哈依利将讯问的情形说了一遍。
“这就是敌人的长处。”耶律斜轸说，“敌人跟我们斗智，我们不必跟他们斗力。狮子搏兔，就搏着了，也已经吃亏了。我们要稳下来，谋定后动。谅他不过两三百人，能有什么大作为？”
于是耶律斜轸下令，取消了原定的计划，各营整理阵地，加强戒备。同时派出一批探子，上岭侦察敌情。
扰攘终宵，到天明告一段落。但是，表面平静，暗中却在展开生死斗——耶律斜轸口头表示不在乎，其实也是恨得牙痒痒，决定就在这一天，要消灭全部宋军。
在宋军这方面，战事虽告一段落，却更为紧张。因为飞攻发动之后，自己这方面的位置和实力，几乎已完全暴露。同时飞攻的战果，也可以预期得到，只能扰乱敌人，不能予敌人以致命的打击。既然如此，则敌人的大举反扑，当然在意料之中，需要多方面防御。
当然，最重要的是孙炎星的任务。这个任务如果能够顺利达成，战局会起绝大的变化，那时敌人一定会作困兽之斗，一场伤亡惨重的恶战是可以预料得到的。但是，胜利却也是有把握的。
在预定的计划中，支持孙炎星的任务，列为最急要。现在由情势的发展来看，这个任务的成败，关系着全队的生死存亡，非求得充分的成功不可——因为要守的地方太多，备多力分，结果会搞成以大吃小的局面，只有断路一策，是打蛇打在七寸上。只要能够得手，敌人心理上就大起恐慌，那一来便有可乘之机，求生之道了。
这是何庆奇在飞攻未停之前，一个人在心中的盘算。既停之后，立刻找到孙炎星和林震，检视情况——有一件事很糟糕，探路的刀卜，至今未回，是出了意外，还是越走越远，一时回不来，却不得而知。
“我们没有时间等他了。”何庆奇当机立断地说，“我们马上要动手，到哪步田地说哪里的话，走着瞧。”接着他将准备以全部兵力，投入这个任务的想法，说了给他们两个人听。
“这是有去无回了！”孙炎星提出疑问，“根据地都不要了吗？”
“根据地当然要的，但也要能保得住才行。”何庆奇说，“我想来想去，只有冒这个险，全师而去，全师而回。要抢在敌人大举发动以前，做好这个任务，赶回来守住阵地，静观变化。”
“这样做法，弟兄们太辛苦了！”孙炎星说，“倘或支持不下去，反倒成了累赘。”
他所说的“弟兄们”是指原有的人而言，至于他自己带来的人，经过半夜休息，不会支持不了。林震认为他的顾虑很有道理，不过何庆奇的办法亦是必要的，两相折中，提出建议：“原有的弟兄，不妨担任比较轻松的任务，或者说是担任后备。我在想，此法步步为营，试探前进，一路都要布置步哨。原有的弟兄，辛苦了一夜，让他们就当联络通信的步哨好了。”
何庆奇所着重的是一个抢时间的“抢”字，不愿多花工夫在言语上面，当时同意了林震的办法，而且仍旧由孙炎星主持这个任务，他只是督师而已。
于是前队由孙炎星、林震和张老憨带领，看准方向，觅路前进。每人都带着掘路的工具，以及拆散的床子弩、绳索、吊钩，自然也有武器。长长的一串，蜿蜒在山谷之间，没有人说话，也没有人东张西望，只是踏着前人的足迹，奋勇前进。
晨曦之中，遥遥出现一条影子。打头的张老憨立即站住脚，用诧异的声音说：“怎么会有人？”
林震抬头一望，那条影子闪跳迅捷，不用细看，便知是谁。“自己人！”他说，“刀卜回来了，且听听他的。”
刀卜也发现了前进的队伍，越发飞也似的赶了过来。走近了才看清楚，他的一身衣裤，破得东一块西一块，脸上也被荆棘划伤了好几处，样子相当狼狈。
“怎么样？”林震拉着他的手说，“教我好着急，当你出了事。”
“差点不能回来。”刀卜喘口气说，“遇见两个契丹兵，骑马由北而来，拼命撵我，好不容易才躲开。”
“咦！”林震诧异，“你是怎么说？你在涧的这一面，路在涧的那一面，何能撵你？”
“我已经到了那一头了。”刀卜适时很兴奋了，“让我找到一处地方，很狭，而且有一座独木桥，不过桥板快烂了，大队人马过不去。”
“好极了！只要有一个人过得去就行了。”
孙炎星和张老憨都很高兴，越发奋勇向前，但是细想一想，亦不免顾虑。
“刀卜！”孙炎星问道，“你是说，你的踪迹，已经让敌人发现了？”
“是的。”
“那两个人是什么路数？巡逻的吗？”
“看不出来。只看出他们是由北而来，像是赶路的样子。”
“大概是他们送军报来的专差。”林震说道，“想撵上刀卜，无非是要问一问路。”
林震的判断一点不错。那两个契丹兵是投递紧要文书的专差。
到达耶律斜轸营地时，也正是刀卜遇见自己人的时候。等耶律斜轸看完文书，立即下令拔营。
原来，辽国内部，政局有不稳的迹象。耶律斜轸和耶律沙，都是“天赞皇帝”的亲信贵族，在未率师援北汉以前，本身的爵位，一个称为“南院大王”，一个称为“南院宰相”，是辽国可以左右政局的重臣，因而飞诏召回，增强镇压的力量，使得有野心的不敢轻举妄动。
于是耶律斜轸一面派军师到东面十里以外，通知在整编所部的耶律沙，采取行动；一面派出先遣部队，往北勘察道路；接着，他自己亲率大队撤退。由于这是巩固根本的大事，耶律斜轸下令，兼程班师。
宋军却不知就里，在刀卜向导之下，很顺利地前进。近午时分，到达深涧西岸。那里是两岸最狭之处，但也有一丈长宽，孤零零架着一长条木板。年深日久，风吹雨打，朽腐的地方很多，走在上面，随时可能发生桥断人坠的危险，落入数十丈的涧谷中，粉身碎骨。
大队如要过涧，必须另造一座新桥。先要伐木，砍削枝叶，然后设法横搁两岸，但亦仅可供一个人通行，而且需要小心。这样做法，未免太慢，可能日落西山，人还不能过完。
何庆奇在这方面的经验相当丰富，决定使用绳桥。好在两端正有合抱不交的大树，可以作为绳桥的基石。便由身轻如燕的刀卜，先引一根绳子过去，两头系紧，约有人高，位置正在独木桥上面，这一下就不怕了。他首先踏上独木桥，上面攀住绳索。如果桥断，有所依附，亦不致坠涧丧生。
接着便又跟桥板平行，系上另一根绳子。如果桥断，这根绳子便代替桥板之用，踏绳而过，就是绳桥。
刚刚布置停当，大队要过涧之时，负责往来联络的何小虎赶到，带来了一个消息：敌人已经拔营，正往北而来。
何庆奇大惊，以为敌人已窥知自己的策略，倾巢来攻。如果自己这方面的人，全在这条路上，对方拿马队一冲，然后守住两头，以强弓硬弩封锁，非全军覆没不可。
因而他赶紧下令，原地待命。然后找孙炎星和林震商议。
“计划破坏了！就在这面，也不是绝对的安全。一面抽掉桥板，一面要觅地隐藏才好。”这时林震已由伏地听声的方法，测出敌人还在五里以外——五里山路，不比平路片刻即至，时间虽然不多，但也不太紧迫，因而何庆奇不妨谋后而定。
“我们先要立于不败之地，过得涧去，敌人插翅难飞，拿我们无可奈何，只是要防着他们用箭。”何庆奇说，“孙副都头，过涧以后，队伍由你指挥，要找隐蔽之处，分开来躲避。”
“是！”
“我们当然要作卷土重来之计。”他上下看了看，接着说道，“桥板要抽掉，绳桥也要拆除，等敌人走了，我们再过来。这得要几个人在这里。”
他选派了林震、何小虎、刀卜，指定他们上崖壁隐藏，等敌踪消失，再到大路上来接应。那时孙炎星要引弩曳箭，射到对涧，重新建立绳桥。
“我自己带二十名弓箭手，埋伏在那里。”何庆奇指着山坳转角之处说，“那里是绝好的埋伏之处。”
这个山坳，转折很深，由东至北，未转过山坳之前，视界完全受阻，但一转过来，发现情况，要想退让躲避，却已经来不及。何庆奇的计划是在那里设下三道“绊马索”，等敌人冲过来，被绊倒在地，立即发箭，倒一个死一个，可予敌以大创。
“这一计极妙！”孙炎星大为赞叹，“不过，将军，以后呢？”
这一问，大家都明白了，辽兵大队围困之下，必无幸免之理。当然，何庆奇是不待他问，胸中就有成竹，原就是准备牺牲的战法。他身为主帅，如非身先士卒，就不能要求部下，出以必死之心。
“我看不必如此。”林震指着对面说，“在那面埋伏也是一样。”
对面是一处林木茂密的小峰，正对东面，敌人易于发觉，位置稍差，却安全得多。何庆奇虽不中意，但料知大家必不容他身蹈危地，也就答应了。
于是分头进行，撤退，安置绊马索，以及林震等人择地隐藏，三方面的部署，同时并举。何庆奇是最后过涧的一个。等他到了对面，何小虎将绳桥拆除，放眼看去，空荡荡的找不出一个人影。
不久，马蹄声起。声响真如潮来相仿，起先是一片轻微的繁响，传到耳边，仿佛觉得它遥远得不知在何方似的。然后，突然之间发觉已经很近了，还在惊讶来得何其之快的当儿，影子已经入眼。
万马奔腾，旗帜鲜明，辽军的声势也着实可观。何庆奇躲在树丛中，由西向东凝望。由于天朗气清，虽然马足扬起几丈高的灰尘，仍旧看得非常清楚。他暗暗奇怪，这阵势是行军，不像作战。
一个念头未完，前队已经由东转北，快要遇着绊马索——绊马索通常都是一头系住，一头手持，敌人马匹未到之前，绳索贴伏在地，等到马匹近前，方始突然绷紧绳索，往马足上拦，令人猝不及防，方能收功。但这时情况不同，三道绊马索都是利用崖石树木系死的，离地约有两尺，不但马上人看得很清楚，应该连马都能看得到。
话虽如此，关键在乎突然转折，明明看见，就是勒不住马。最前面并行的两骑，疾驰之际，其中一骑突然勒马，勒得很重，只听唏律律长嘶，马如人立；另一骑大概是马好，一跃再跃，通过了绊马索，但听得后面马嘶，自然要收缰回顾。
回顾来一看，已经糟不可言了，就为的第一骑骤然直立，挡住了后面的马，碰撞在一起，双双倒下。这一下越发挡住了路，有的勒住，有的收不住缰也倒在地上，有的比较矫捷，蹿越而遁，但只顾得倒地的同伴，未想到前面还有绊马索，连人带马从绳索上翻了过去，重重地摔得个半死。
何庆奇见此光景，喜不可言，首先就射出一支箭。这是信号，二十个弩手接连发矢，既快且准，一下子就射死了好些契丹兵。
耶律斜轸得报，知道中伏。但山道狭窄，自己没有办法到前面去处理，只能高声传令，列阵还击。当然还击也是用弓箭，只是目标不准，无伤宋军。可惜的是，宋军的弓箭有限，何庆奇眼看箭壶已空，轻轻拍了两掌，示意大家潜身而退。
又是一场突袭。来得不测，去得突然。耶律斜轸这时才能策马而前，视察战况。
一场惊扰，不久平定，耶律斜轸也已到达大队前端，查问究竟。经过各种研判，断定只是少数敌人伏击，情况与前一天夜里所遭受的困扰差不多。
这使得他很恼怒。但奉召赶回的命令，亦很紧急，不能留下来作一次彻底的报复，而就此离去，实在于心不甘。他立马遥望，隔涧的密林丰草，巨石深坑中，隐约可以发现敌人的影子，心里便想，能将那些人引诱出来，再以密集的弓箭攻击，是个可以出气的好法子。
主意一定，立刻就有了计划，下令调集弓箭手，拉长了排面，分为前后两排，间隔相错。第一排朝有树木的地方，发射火箭，引起燃烧，让宋军存身不住时，第二排接着放箭。然后是第一排再放，交替而行，毫无间隙，要教宋军逃不掉。
这个策略在优势兵力之下执行，相当厉害。何庆奇在他驻马指挥之时，便已有了戒心，及至弓箭手列阵，动向更为明白，急急率队撤退。但这一下，踪迹显露，反更不利。
“走，走，快走！”何庆奇也顾不得再做遮掩，索性大声催促。
大家都很明白，敌人隔着一道涧，只要逃出一箭之地，在他们的射程以外，就不碍了。只是一箭之地，百步之遥，也不是片刻之间走得到的，所以一面七高八低地逃，一面还在注意隐蔽的地方，等敌人箭一发射，先躲一躲再说。
突然间，破空之声大作，一排火箭，拖曳着一溜火焰，像把梳子似的，越顶而过，落在前面。这是先要断绝宋军的后退之路。大家正在错愕之间，只听得接二连三地惨呼，已有好些人中箭倒地了。
接着第二批箭到。要逃不能，只能就地俯伏。而就在这时候，听到隔涧人喊马嘶，乱成一片，回头望时，土石飞溅，尘沙迷目，路上枝叶纷披地斜倒着一株大树。
这是何小虎的大手笔。一上崖壁以后，他就跟林震建议，必要时可以断树阻道。林震认为这无论如何是有益无害的事，便同意他的办法。
何小虎跟何庆奇学过伐木的门径，当时便取出随身携带的小斧，相准了“倒向”，三个人一起动手。及至看到耶律斜轸逗留不走，知道他有攻击的行动，越发加紧砍伐，终于砍倒了大树，出其不意地让辽军又吃了一次亏。
这株大树倒了下来，带动泥土沙石，奔泻而下，在辽军惊慌多于实际的损害，自然延缓了弓箭手的攻击行动。
在宋军方面，想不到有此意外的助力，惊喜之余，蓦地里发觉，此时不逃，更待何时？有人大声一喊，便都被提醒了，拔脚飞奔，逃出燃烧着的林木以外，方始站定喘息。
“完了！”耶律斜轸叹口气，“被敌人如此愚弄，真正扫尽颜面。”
“都只为行军太匆促的缘故，不曾细细搜索。”哈依利说，“我看宋军伎俩，亦只如此，见怪不怪，其怪自败。我们还是走我们的吧！”
“也只好如此了。”耶律斜轸恨恨地说，“只是这口气实在咽不下。”
“忍耐为上。”哈依利说，“等国内局势平定了，整顿全师，横扫中原，那时教他们知道我们的厉害！”
两个人说了些口头解恨的空话。等扫除了路上的障碍，掩埋了同胞的尸体，继续赶路。滚滚黄尘，久久不息。