祝纓道：「現學管帳是來不及了，哪怕會算，他都推到那死人、逃犯身上，死無對證，也是沒法兒的。」
鄭熹道：「先查，拿出你的能耐來，叫我看看你的本事。」
祝纓道：「那先說好了，我倒是有辦法，能找出東西來，不過，帳本我既看不懂也不去懂，你們拿到了，愛怎麼著怎麼著。神仙打架，別拿我們這些一點兒也不靈的神棍祭旗。」
鄭熹氣笑了：「總是這樣，到如今還與我講價錢呢？」
祝纓道：「起先，金大哥念叨了我一路，說，別當養不熟的白眼兒狼。我打小江湖上混的，看多了種種，是不大養得熟的。他怪我不肯與我交心，我呢，怪怕與人交心的。今天還一道在別人家殯事上混飯吃，明天就各奔東西，聚散離合經得多了，就淡了。
我才讀書，讀到一句話，疏不間親。那是您舅家的事兒，接著您的令我就想，我只管查那面上的東西，怎麼用，您隨意。」
鄭熹聽了，竟生出些傷感來，道：「是呵……」
他伸出手來，揉揉祝纓的頭，說：「真是個孩子！聰明人就該將這話藏在心裡，蠢人又想不出這樣的話。你是聰明還是蠢？」
祝纓很擔心自己的處境，道：「不是聰明不是蠢，是進了京城之後，與以往全然不同了。」
「嗯？」
祝纓道：「以前不用多想的，不管縣裡府里，我只憑一點小聰明就夠橫衝直撞無往不利的了。進了京城，才覺得自己個兒心眼兒不夠使，京官的米券、四季的衣裳、各處的當鋪、我的口音……哪樣都是學問，處處絆腳，東拼西湊的學。」
鄭熹道：「現在學帳是來不及啦，我給你個帳房。從今往後，你把心放在肚子裡，看好它，我不要你扒出來，你也別輕易交它出去給人。」
祝纓道：「帳房不用給我。明兒回去，您給寫張條子給我，我找個案卷，拿去京兆找王大人。高利貸的人不是他拿的麼？我記得有個失竊的案子的，就說，要查贓物，懷疑是被這些人收了贓的，借出他那裡查抄的帳本對一下、有贓物也瞧一瞧是不是。您找個帳房，兩本帳一對，只管問那管事差的金銀寶貝在哪裡！」
鄭熹道：「大理寺還有這樣的案子？」
祝纓道：「有的，也是舊案，是去年您到大理之前的，您才不知道的。我是覆核的時候看到的。」
鄭熹道：「好，就這麼辦。」
祝纓在外面混了幾天，終於可以回家好好睡一覺了。
回到家裡，推說有差使累的，張仙姑就連走路都踮著腳，也不來念叨她。躺在自己的床上，被子是普通的布被，屋裡沒有薰香，宵夜是張仙姑烙的油餅卷點鹹菜，竟覺得比什麼王府、侯府舒服多了！
她想：人可真是奇怪，以往家裡只有破被野菜吃的時候，遇到事兒說走也就走了。如今哪怕是個賃的房子，從八品的官兒，竟有些畏縮了。都不像自己了！
祝纓有些懊悔，開始嫌棄自己。