祝纓道：「現在還不好說，不過看著還壞不了，明天我再來回話。」
「那快回去吧。」
曹昌還在外面等著呢，甘澤、陸超兩個在外面守鄭熹，三人已在一處說了小半天的話了。甘、陸二人見了祝纓都說：「三郎，可算回來啦。」甘澤又埋怨祝纓：「你可真是的！當時與我說明白了，我也好回來回七郎的話。」
祝纓道：「我又沒個把握一定能有收穫的，怎麼說？牛吹了出去，回來沒法兒兌現不是丟臉麼？現在好了——鄭大人近來怎麼樣？」
陸超道：「還那樣唄——」他是個話多的人，卻硬將下面的話都給咽了。
祝纓故意與他們多聊了一會兒。之前那家常吃的油餅鋪子還開沒開，哪家飯館來了新廚子有沒有什麼好吃的。
陸超問道：「甘大說，到了您那兒有好吃的？」祝纓道：「什麼好吃的？總比不上京里，時新的果子是有一些，就是容易壞，不好運了來。可惜他來的時候沒趕上，沒能吃到那麼多。」
他們是故意聊的，為的是等鄭熹出來。鄭熹說不用她先到府上拜見，祝纓終覺不妥，哪怕空著手，也得在見別人前見一見鄭熹。到皇城來是公務，不算。公務之外她可不敢怠慢了。
她用了這麼個折衷的辦法，「偶遇」，看皇城門外碰面時鄭熹的樣子，如果必要她回家呢，她就回去，辦完正事再去見鄭熹。如果意思不那麼堅決，就算連夜去磕頭也得爬去敲鄭府的門。
鄭熹按時出了皇城，在外面看到祝纓，道：「你怎麼還不回家？誰罰了你的站了？」
祝纓看鄭熹比兩年前顯出了一點年紀，他已蓄了一部須，儼然是一個配得上羅敷的美丈夫。她向他施了一禮：「鄭大人。」直起身才說是久不回京，遇到熟人打聽點好吃的。
鄭熹道輕笑一聲，祝纓看了他一眼，他擺擺手：「回去，別犯了宵禁。」
兩人對望，祝纓會意，她可以安心回家睡個好覺，第二天從容起來應付公事了。
…………——
曹昌將馬牽了來，祝纓道：「走吧，回家了，別犯了宵禁。」
曹昌的嗓音里透著高興：「是！」
曹昌的父母現在正在祝宅看房子，他陪祝纓來是又回了家得見父母了。
主僕二人熟門熟路從皇城往祝宅去，一路上的景色不曾大變，許多房舍還是祝纓離開時的樣子，老鋪依舊開著，祝纓路過又買了點肉食、點心之類，有店家認出了她：「哎喲！小祝大人！回來啦？大娘子可好？祝翁可好？」
祝纓道：「他們沒回來，我來述職，過兩天還回去。」
「哎喲，這可要受累了。」說話的店家又多包了一包切好的肉給她，「這算小人給小祝大人接風的。可得收下。」
祝纓穿著官服，都讓曹昌拿了，她則多抓一把錢給店家，笑著回家。
很快回到了祝宅，老兩口聽到拍門還懷疑是聽錯了，細一聽真是自己的兒子，曹父打開門：「你怎麼又回來了，是大人派的新差？大人？！」