誰也不敢問到祝纓面上，項安便也同林家母女一樣走了後衙的路子，她找杜大姐打聽，杜大姐什麼也不知道，卻將這事兒告訴了花姐。花姐去問祝纓，祝纓道：「他的事兒不能叫人知道。」
花姐就不問了。
如今項樂終於回來了，他風塵僕僕，還有點青澀的臉上冒出鬍渣，出門時好好的衣服也破了幾個洞，上面打了幾塊刺眼的補丁。他駕一輛驢車，車後跟著幾個衣衫破舊的男子，一行人進縣城也沒人在意。他將車停到了縣衙的偏門，道：「到了。」
車簾撩起，一個老婦人道：「二郎，這就是縣衙了嗎？我家大郎和福姐……」
「在裡頭了，你們等等，我叫他們通報一聲。」
看門的聽了動靜也過來了，說：「哎，別在這兒停，有事兒去大門……咦？項二？」
「是我，勞煩稟告大人，我帶人來了。」
童立在思城縣衙熬時間，項樂跑得鞋底都要磨穿了，他打聽完了黃十二郎的種種劣跡。期間聽到了點傳聞，說是黃家管家親自去縣城送禮，打點了縣衙上下。心道：要糟。
於是搶在他們前面說動了李家人到福祿縣來。說服李家人還是不太困難的：「要麼信我們大人，求一線生機，要麼就這麼熬到死。」
李家人聽不懂「一線生機」，他只好又解釋了一下：「你們眼下就這一條道兒。要麼認命，你們就當兒子、閨女都死了，要麼不認命，跟我去拼一把。你們有多少田？一年有多少收成？這一年的莊稼收成，我給你們錢。」
他家境尚可，手上也有些錢使，目前無妻無子，一戶貧農家一年的收成是他拿得出來又不會讓他覺得很肉疼的數目，許諾的時候也就格外的大方。祝纓給他的錢袋還沒花完，當場拿了一塊銀子當定錢。
然後雇了輛驢車，將這家老小塞車裡，青壯跟車走。李家幾個兄弟，只有頭兩個娶上了媳婦。家眷倒是不多，一輛車將將裝下。
為防著萬一有人攔截，他又繞了點路多耽誤了幾天才將李家人帶回。一路上他也沒閒著，跟李家人閒聊時又聽到了一些別人不對他講的黃十二郎家的惡事。
他們在偏門等不多會兒，裡面侯五出來：「過來，跟我走。」
將他們引到一處偏院，這裡是縣衙內仵作的地方，一般人不往這兒走，這在兒見李家人可真是個天才的主意。
項樂一路已與李家人混熟了，低聲囑咐他們說：「黃十二已到了縣城，咱們得避著點兒人。這裡已經是縣衙了，一會兒不要怕，問什麼就說什麼。」
李家人互相依偎，跟在他們身後走進了院子。侯五帶他們進了屋子，最近沒命案，裡面也沒屍體，只有一個修長清秀的年輕人。祝纓一身便服見了他們，李家人的相貌都比較相似，一望便知。
項樂先抱拳，道：「大人。」
祝纓點點頭：「一路辛苦，你的事等會兒再說。這就是李大的家人了？」