施鯤又打開一件，吐出一口氣，順手將公文往桌上一扔，發出一聲輕響。王雲鶴將手中的筆放在筆擱，問道：「怎麼了？」
施鯤道：「沒有一個省油的燈。這不，訴苦的又來了。」
王雲鶴微微一笑：「哪怕是省油的燈，它也得燒油。」
施鯤自嘲地笑笑：「老了，反而沉不住氣了。」
兩個老人對望一眼，有了一些惺惺相惜的感覺。王雲鶴問道：「又是誰？」
施鯤道：「卞行。」
王雲鶴道：「他？他怕是真不太行。」
施鯤抱怨一聲：「他怎麼取的這個名字？」
玩笑話一語帶過，施鯤鶴道：「第十四個了。」
「第十五個。」王雲鶴說。
「那一個是誰？」施鯤看著王雲鶴桌上攤開的另一份公文。
王雲鶴道：「祝纓。」
施鯤道：「他一向不省油。」
「已經夠省的了，還要他照亮呢，怎麼能不給燈油？」
施鯤道：「莫提莫提，自從下令各州轉運糧草，訴苦的都各有理由。倒像治下不是朝廷分派給他們代署，而是他們自己的地盤似的！死護食，讓出一口來都要叫半天辛苦，叫朝廷記著他的好，給他犒賞。」
王雲鶴沉下臉來，低聲道：「全聽朝廷的令、年年糧草交足，也未見得全是好事。遇著收成不佳，湊齊了、超額交了，官員們的考核面上都好看了，這一絲一縷都是從百姓那裡收來的。是拿民脂民膏換他們的前程似錦。」
兩人都沉默了，施鯤道：「先將各州的事都抿一抿，再作區處吧。」
王雲鶴道：「只怕麻煩比預料的要多。」
「那也不得不管一管了，唉，本以為我能夠安安穩穩休致的。」
「你？」