除此之外，祝晴天也要先隨行護送一程。蘇喆還要再派護衛，祝纓道：「這倒不必了，知道的人越少越好。到了普安州我再挑選新人，我從營里選人。」
蘇喆道：「突然不用舊人用新人，容易引人生疑，府里舊人嘴嚴的。」
祝纓這才同意選出二十人，隨她出行。
臨行前，她又探望了二江，讓江珍江寶留意小江。再與劉遨、劉衍一番深談，劉遨之前沒做過官，反而比蘇喆更容易理解朝廷的種種用意，二人先前手上的事又還沒有完成，故而要留在幕府。
祝纓叫來祝晴天：「把小五叫來同她們見一面，以後她們有事不便明言，讓小五傳訊於我。」
小五是祝晴天的手下，也是個打探消息、傳遞消息的小能人。長得其貌不揚，學習語言極快，記性也不錯。他在西州城裡經營一間小鋪子，賣些針頭線腦之類家用的東西，出現在哪裡都不奇怪。
劉遨與劉衍對這件事都覺得新鮮又刺激，劉遨道：「大人出行，一明一暗兩條線，謹慎沒有過頭的。」劉衍也說：「我們會為大人留意幕府的。」
祝纓看她二人的表情，道：「這是留給你們做正事的安排，不要淘氣。」
「是。」二人微笑著點了好幾下頭。
祝纓對小五道：「她們兩個沒冷靜下來之前不用理她們。」
惹來了劉遨的抗議。
祝纓道：「好啦，都忙去吧。」她自己又去見侯五，侯五跟著祝纓家許多年，自張仙姑過世之後他的身體愈發差，此時正在臥床，祝纓特意來看他，是為防別人輕視他。
侯五說話總帶著痰音，吐字也很不清楚了，祝纓道：「我已經同杜大姐講了，你有什麼事都同她講。她每天都會來看你的。」
侯五吃力地道：「不成啦，不定什麼時候就要去陪老封翁、太夫人他們啦。」他說得很慢，心裡什麼道理都明白，只恨不能一下說完。他比花姐年紀大不少，自知壽數將盡，雖慶幸這說了幾十年的「養老」的承諾，祝纓都兌現了，又忍不住向祝纓提了要求——現在就給他準備個棺材，他也不要埋回老家，就在祝家墓園旁邊點個穴，順手給他燒點紙就行。
祝纓也答應了。
侯五這些年也沒收養個一兒半女，晚年確實有些孤獨。他原本是有一個「弟子」的，是在祝縣為祝纓訓練「護院」的時候，看重一個年輕人，年輕人誠實有禮，也做到了個小隊長，手下幾十號人，但不幸死在了西征中。
此後，侯五也無力再去調-教一個徒弟了。
侯五道：「那我死了也能閉眼了。」
祝纓道：「別說喪氣話，我巡查回來再來看你。」