穀梁立聽他這樣講，認真端詳兒子一會兒，方又喟嘆地說，「初兒，朕能將你養成今日這般模樣，看著隨便，其實也不容易。便只二十多年的名義之親，除了父母妻兒，這大緣分又去哪裡找呢？常喜你會帶兵，也懂殺敵，兼曉國家治理的事，當真是個指望。慎兒不是武學料子，大祁境敵甚強，未來之君決計孱弱不得，修兒還小，什麼都看不出，朕是戰場滾大的人，不敢尋思長壽的事，泱泱之國交於幼童之手，那是要給子孫留禍。因此你肩上的擔子實在不小，私自離京這種事情，再不要做。」
穀梁初當然聽懂了穀梁立的意思，只是類似的話也不新鮮，他也不是感激涕零的性子，又自無言。
穀梁立等了一會兒，又再安撫地說，「父子之間無隔夜仇，那個弓挽既已離了朕的眼睛，也算得了好處，只要弓家不涉造反的事，朕保他們世代忠勇之名，絕不教誰欺壓了去，你就安心將養，安心端著皇子模樣，不准再糊塗了。」
「父皇，」穀梁初終於認真說話，「也沒許多荒唐機會總給兒臣留著，後面自然會持重的，那也不為別的……」雲落餘威還盛，他緩了緩，「一則要當父皇臂膀，好好地做大祁輔君，二則也要庇護兒孫。父皇指望兒臣，兒臣自也指望著瞻兒簡兒，不過是……」又再停頓半晌，他方繼續地說，「身處湍流，常受各樣沖刷，兒臣的心總是虛的……還望父皇長康久健，待再過上些年，瞻兒也就長到兒臣這麼大了。能護得他沒有閃失，更或者可以接過兒臣肩上的擔子去，才真大幸……父皇，大祁已歷開武和建殊兩朝，祖父英武，惜因國家初立，百事皆廢，需得點滴恢復，所以諸多顧忌，未能成就富庶之邦，建殊不必細說……永悅若短，絕非民之福祉，總要能有三五十年，咱們父子加上瞻兒齊心協力，才有一番建樹。待得父皇百年兒臣也已老了，國家社稷，交在年輕有為的瞻兒手上，又是嶄新氣象，可該多好？」
穀梁立聽得震驚，「那你……」
「國不該有貪情之君。」穀梁初似講累了，幽幽地道，「弓挽便是兒臣的劫，人間若無了他，兒臣也就不用……。」
「胡說！」穀梁立喝止地道，「朕是做父親的，且還想不了孫子輩的事情，你這樣說便是忤逆不孝。」
穀梁初輕聲而笑，「父皇莫太憂心，弓挽生來是顆小將星啊，輕易不得滅的，兒臣自得好好守著……做父親的從來不是一個人的父親，父皇如此，兒臣亦是如此，自然也能省得您的為難……」
雲落藥性再次浮上了頭，穀梁初緩緩歪了腦袋，又自睡過去了。
御醫們湊過來看，安慰穀梁立說，「朔王爺大失血養，又要長合傷口，自然虛弱，神不耐久，卻也不是暈厥。皇上莫急，總得容他多睡多躺才能好起來的。」
穀梁立又在兒子床邊坐了一刻，期間仔細看了看那張拔步床，耳中聽得穀梁初呼吸平穩，確像沒有什麼大礙的樣子，這才起身回宮，進了殿門便對倪彬說道，「兒大不中留。朕的子嗣雖不太密，都攏在跟前捨不得也非長久之計，只怕你磕著我我磕著你，最後剩不下一個全乎的了，那才真是得不償失。公公便去知會嘉娘，告訴厚兒作速就藩，年前必須成行，決計不能再拖延了。」
「地方……」倪彬就道。
「除了南京，」穀梁立說，「隨便哪裡。他若定然要同爹娘慪氣也由著他。總之兒孫們的寒暖快活都在他的一念之間。」
馮皇后得著最後通牒，坐在殿裡發傻。
賈德徽掩好了門，走到她的身邊，低聲詢問，「娘娘，咱們怎麼辦呢？」