巴掌大的小臉上，精緻的五官頃刻間變得面目猙獰。
「苦……」
「這是活血化瘀的，苦也得喝。」
李長羲很少對她用這樣強硬的語氣，蘇雲喬口中還殘留著苦味，心底不自禁地滲出委屈。
「你是不是還在為下午的事生氣？」
李長羲再舀起一勺湯藥，抬頭便對上美人一臉泫然欲泣的神情，望得他莫名心生愧疚。
「你實在怕苦就捧起碗一口全咽了。」
他放下湯匙，將瓷碗遞到蘇雲喬未受傷的左手中，轉而別過臉去，望向窗外。
蘇雲喬無聲輕嘆，擰著眉頭咽了整碗苦澀，苦得她一個勁想乾嘔，幸好白檀是貼心的，床邊矮柜上還留著一盞清茶，她反覆漱口耗盡了剩餘的冷茶，口中苦味才算淡去。
撇下茶盞與瓷碗，便聽李長羲發問：「你是什麼時候發現馬匹被人做了手腳的？」
「臨開場前。」
蘇雲喬捏起帕子擦拭嘴角，有些猶豫與他說話的分寸。
「當時我只覺著有人一直盯著我看，並不確定就是馬匹出了問題。正因如此，我才不好貿然叫停馬球賽。無憑無據的，我也沒法兒告知殿下。」
「謹慎一些不會有錯，當時你若是告知與我，即便無憑無據我也會幫你重新挑一匹馬。這本不是什麼難事，你何必賭上自己安危？」李長羲急切道：「你可知一旦出了意外從馬上摔下來，輕則斷肢殘疾，重則傷及性命！」
蘇雲喬垂著頭，緊盯著錦被上交織的吉祥雲紋。
思緒飄忽間，她驀地想起先前白馬寺一行返程時在馬車上起的爭執。
李長羲不止一次與她強調夫妻之間無需作偽。
沉默許久，蘇雲喬艱難開口：「若我當時換一匹馬，避過這場意外……還如何揭開這叔慈侄敬的虛偽表象？」
再抬眸，她觸及李長羲眼中的錯愕。
蘇雲喬攥著被子，鼓足勇氣道：「我擅作主張，想讓所有人都看到，有人慾加害於殿下。此番失利，他再想動手就需再三思量了。」
隨著她的話音落下，李長羲的神情由錯愕轉變為凝重，複雜的目光中又夾雜著幾分探究的意味。
他恍惚回憶與眼前女子自初起的每一次接觸，他從前只覺她像飄零落花嬌弱無依惹人憐憫，如今仔細想來，她走的每一步未必不是權衡利弊的結果。
剛才那句話更是透著狠勁兒。
她哪裡是小白兔？分明是個狠角色。
「從前我小瞧你了。」
出乎蘇雲喬的意料，李長羲察覺她本性之後並未生出嫌惡，也未曾拂袖離去，反倒是貼近她摟著她的肩，溫熱的手掌在瘦削單薄的肩頭輕輕摩挲。
懷中的人隱約顫動，李長羲垂眸看去，女子的香肩果真微不可見地顫著，目光再往下走，錦被上多了幾滴暗色。