周家人連連點頭，周癩子婆娘道：「肯幫我們到這裡已經很好了，都不知道該怎麼感激你們。」
山外現在已經沒了女人的活路，她一把年紀了，又一身的毛病，死了還少拖累家裡，可女兒還小，尤其長女，花一樣的年紀，真出點什麼事，她是想都不敢想的。
跟著走了這一路，她不是沒見到林子裡被啃得乾乾淨淨的屍骨，後邊這一天多是一點人影也沒見過，她哪裡不知道進了這深山區，至少人可能給他們帶來的傷害算是暫時避過了。至於山裡的野物，除了這山里，又哪裡還有他們的去處呢？
……
沈烈一行人於第二日上午離開，離開前約好後邊如果往這邊打獵的話會順道帶上周家父子。
回到山谷日已過午，從許掌柜綁著繩索下山谷起，發現的孩子就通知各家了，等到人全下來，谷中各家都圍了上來。
「糧沒運成？」
除了路上打到的幾隻野兔野雞，摘的一些野菜，一行人算得上是兩手空空，陳老漢見此便問了一句。
陳大山點頭，道：「祁陽縣被那幫盜匪占了，招兵買馬，現在天天在縣外練兵，我們靠近不了。」
把山外的情況，以及去十里村探查遇見周癩子父子，又是怎麼把人帶回深山裡的事都說了。
山谷中大家是長久的沉默，好一會兒，陳老漢才能開口：「那麼多人，都被困在縣裡，一個逃出來的都沒有？」
陳大山垂了眼，沈烈道：「可能只剛亂時逃了極少數人出來，城門應該是很快就被接管了。」
盧老漢急問：「那縣城裡那麼多人呢？就一直關在裡邊？」
沈烈搖頭：「應該不會，困在城裡的普通百姓沒有糧食，哪裡餓得住，男人為口吃的或許已經投了那些盜匪，成了反軍一員，女人和孩子……」
可能得看命。
家裡男人有本事的，或者護得住，沒本事的，如果還有姿色，落在那城裡和人間煉獄沒什麼區別了。
老中青一群人站在那裡久久說不出話來，許久，周村正聲色淒涼道：「咱們十里村，還安穩活著的是不是就只剩咱們幾家和癩子家了？」
這還是他們這些人有沈家和陳家護著領著藏進這深山裡，就算是周癩子家，也是運道好，讓他們碰上了。別的村呢？等這天下太平了，能活著回到家裡的，還有幾人？
年老的幾個，陳婆子和周村正媳婦都抬手抹淚。
桑蘿指尖也微微顫抖，腦中閃過的是曾經讀史時看到的古代王朝人口起落，一串又一串只能換她一聲嘆息的數字對比。
而今，她成了這數字中比之塵埃還渺小的組成之一。
第180章 出獵