燈火映出九皇子晦暗不明的臉，在地面投下一道長長的影子。
九皇子喉頭滾動, 輕喚一聲：「父皇。」
無人應聲, 殿內靜的出奇。
九皇子抬腳行去，在床沿坐下, 他緩緩伸手, 扯過明黃被子越過帝王頸項沿向口鼻，此刻那張被子仿佛重逾千斤, 九皇子指尖劇烈顫動，不過須臾便出了一頭汗。
九皇子深吸一口氣，咬緊牙, 他太過用力以至於連額間都爆出青筋，終於挪動被子分毫。
「五哥現下應是帶軍抵達太和殿了，不過一時半刻，就能進入帝王寢宮與他匯合。」他心道，寬慰自己。
屆時他們殺盡太醫院和帝王近侍, 對外稱太醫院醫術不精，不活帝王性命, 昭告天下帝王駕崩，五哥便可登基。
九皇子心下勸自己，與往後榮華比較，眼下一時心狠算不得什麼。
父皇已經風光大半輩子，該退位讓賢了。
經過一番心理鬥爭，九皇子吐出一口濁氣，將被子蓋住帝王整張臉，而後用力一壓。
少頃，他手下便傳來了輕微動靜，漸漸，那動靜愈發大了。九皇子冷不丁想起從前泛舟垂釣，曾釣上一條大草魚。
那魚足有他小臂長，滑不溜手，還被魚尾打了手。他氣不過，親自抄刀處理，彼時他就是這樣按著大魚，魚身掙扎時鼓動的弧度，透過手心觸覺一絲一毫悉數傳給他。
那是一種難以言喻的感覺，仿佛一顆心臟在他手中劇烈的跳動，卻徒勞掙扎。生命最終在他手中流逝，是一種全然的破壞。
他是對萬物掌握生殺大權的神。
九皇子呼吸漸重，雙眸泛紅，他已經走到這一步，便沒有回頭路。
人不為己天誅地滅。
「老九，你大膽！」驟然一聲暴喝在殿內炸響，猶如驚雷降落，九皇子神情一怔，手下卸了力道，嘉帝扯下龍被，頭髮散亂目光陰沉。
九皇子被帝王目光駭得心驚，本能向五皇子行去，「五哥，你來的……」
九皇子話沒說完，眼前寒芒一閃，他只瞧著那鋒芒畢露的長劍，長空划過直劈下他。
這一切的變故來的太快，九皇子甚至還沒來得及從謀殺父皇的驚懼情緒中脫離，他直勾勾的望著長劍，躲不開，也未生出躲的意圖。
瞬息，一縷紅線划過，伴隨哐當一聲脆響，在地面灑下殷紅血跡，五皇子抱著被弩箭貫穿的右手發出痛哼。左右迅速戒嚴：「什麼人？出來！」
殿內傳來腳步聲，在眾人驚詫的目光下，三皇子率眾人而出。杜長蘭墜在隊伍末端，迅速將連弩收藏，而後拍了一下身側少年。