沈清姀淺呷一口清茶，瞄了一眼快堆積成山的信件，略有些無奈，從皇城出來到霽縣轉悠了一圈再回程，不過個把月的時間，蕭祈怕不是日日都寫了信讓人一直沿途傳送。
至於信裡面寫著什麼，恐怕沈清姀能用倒背如流四字來形容都不為過。
此次出行，沈清姀身邊跟著的人比往常多了一半不止，一概因身邊還帶著塘兒這個混小子。
蕭塘是蕭祈與沈清姀的第三個孩子，當初在沈清姀腹中到了四五個月之時便胎動的厲害，一出生，嘹亮的哭聲差點掀翻了瑤華宮的屋頂，也令傷心於不能得一個軟乎乎妹妹的合懿喜笑顏開，笑著說：「弟弟哭得真大聲，一定能陪我玩。」
沈清姀擦擦塘兒嘴角的糕點碎屑道：「今兒晚上船會停靠在岸邊，可不許吵著鬧著要下船，你若是不乖，日後母親一定不帶你出來，等回宮，還定會叫你日日跟在你哥哥身邊讀書，聽到了嗎？」
塘兒年紀小，人卻精明，忙不迭點點頭道：「母親，兒臣可乖，別讓兒臣跟著哥哥，哥哥對兒臣都不笑呢。」
「那是因為你調皮。」沈清姀哼笑一聲，腦海中浮現承兒不怒自威的一張臉來，少年即將長成，身姿挺拔，面如冠玉，不知吸引了多少世家小姐的目光，令人心嚮往之。
是夜，船終於停泊到岸邊，月色瞧不清的數道黑影隱入四周，以沈清姀所在的船為中心，暗自環成了一圈，忍冬取下窗檐銀鉤，遮擋起船艙內的人影，替沈清姀鬆散下一頭長髮，輕聲道：「娘娘，咱們真不知何時啟程回京都嗎？奴婢怕是帝姬與皇子都在宮中擔心您。」
忍冬想起董柯一封封的來信不比聖上少，信中言及聖上對於要立娘娘為後的心更加堅定，其實，這件事從皇長子被立為太子之日起，便被提上了日程，但中宸當中總有一些冥頑不顧之人，拿著娘娘出身說事，極力反對此事。
這些大臣總以為聖上有一天會將心思從娘娘身上移開，遂借著老臣的身份一直對此事持反對意見，但事實是，自從娘娘成為宸貴妃之日起，快二十年來，除了聖上將愈發多的摺子以及生活起居都搬到瑤華宮外，其餘並沒有什麼變化，聖上對娘娘，始終如一。
「說是承兒與合懿擔心我，不如說是聖上吧？」沈清姀繞了一卷青絲在手中，她如今與蕭祈都已快步入不惑之年，雖身居高位多年，卻愈發平易近人，她頑笑道：「還有，本宮不是不知道什麼時候回去，而是不願回去。宮裡呆了這麼些年，也總有呆夠的時候，你且放寬心。」
「這…」忍冬啞然，暗道一句不好，娘娘這是不打算回宮了？這可如何是好。
靜謐的夜裡，大概是有野兔在外經過，碎石落入水中的聲音清晰可聞，沈清姀回眸一瞥道：「時辰不早了，你也回去休息吧。」
忍冬躊躇片刻退了出去，沈清姀一直等到腳步聲聽不見才施施然從椅子上起身，吹滅了一盞燭火，獨留了床榻邊一小盞雀鳥燈，她褪去外衣，占據了床榻裡邊的位置，船風微然，直到沈清姀快要迷迷糊糊睡去，整個人才被擁進一個炙熱懷抱。