「祖宗, 你出去打聽打聽——中京城裡的貴女，要不是實在不成體統的, 誰家落得去招贅？」
「所以我要去陸陽呀。」丁靈道，「我好不容易做上這個女君子, 難道半點好處不沾，倒要把這個封號送與外頭張三李四王二麻子？阿兄細想，我招了贅，女君子的封號便長長久久地留在咱們家府上，有什麼不好？」
丁北城被她一通歪理繞得頭昏，居然尋不出話反駁，生硬道，「封號阿兄自己會掙，你安心嫁人。」拂袖而去。
丁靈心知此事不是一二日之功，也不氣餒，等他走遠了才問青蔥，「我記得你同我說彩椒回來，怎的走這許久還不見人影？」
「必是路上耽擱了。」青蔥道，「她一個人趕路，必定不似跟著姑娘便捷。」
古代一個小丫頭旅行必定是不容易的，彩椒打小入府，雖是個丫頭，其實沒什麼生存能力。算時日彩繡也已生了。為圖隱秘，彩繡懷孕的事不敢託付任何人傳話，彩椒又是個不識字的，連寫書信的本事都沒有——孩子是不是平安出生，是男是女，如今一概不知。
只能等彩椒入京才能當面問她。丁靈便後悔，「早知道該打發人去接。」
青蔥便笑，「別院有的是人——姑娘怎的操心這些？」
丁靈也覺自己操心，把打好的五色繩收好。二人相攜坐車往丁府。丁北城正坐著同丁老夫人說話，看模樣應是好生告了她一回狀。丁靈不以為意，把食盒子打開，「孫兒親手包的甜蜜粽，阿奶嘗嘗。」
丁老夫人嘗一口，「我孫兒長進了，竟連這個都會。」
丁靈挨她坐下，甜言蜜語不要錢一樣，「原是沒這個本事的，這不是得孝敬阿奶嗎，學了五日——粽葉子把手都割了。」
丁老夫人「哎喲」一聲，便去拉她，「給阿奶看看。」
丁靈背著手躲避。丁北城插口，「阿奶快別看了，妹妹必是編來哄阿奶的。」他不顧丁靈瞪她，又道，「阿奶說好要訓她，怎的就被一個粽子收買？」
丁老夫人便問丁靈，「你跟宋春山說了什麼？怎的人家現如今見我們府上的人，跟見了鬼一樣？」
丁靈道，「我連人都不曾見過，如何說什麼？人家說不定是看上旁的如意的姑娘，阿奶一天天盯著人家——怪沒意思的。」
丁北城插口，「哪裡有那麼巧的事，你鬧著招贅，宋春山便不來了，必是你做的怪。」
「我要有能耐做怪，必是要做的。」丁靈道，「但是阿兄且想著——人家探花郎難道怕我一個姑娘家？」