「二月里你就要去縣城考試了，吃住都要花銀子，這些也不知道夠不夠。」許杏不放心。
長青勉強笑笑：「夠的。縣裡雖說比咱們這裡貴些，可也還算實惠。五場考試，隔天一考，得住十天，你給的這些銀子夠了。先生說了，咱們這裡考學的人也沒那麼多，提前些找酒樓定下個房間不愁。縣城小，便是離得遠些，走過去也不耽誤。」
許杏點頭：「那行吧，等你要出發的時候，我再送你份儀程，祝你金榜題名。」
長青本想拒絕，話到嘴邊，卻拐了個彎：「那就承你厚愛了。」
臘月二十七的時候，范守業從府城回來了。這次回來，他居然騎了匹馬，進村的時候引來好幾個村裡的孩子尾隨看新鮮。
見到許杏，他愣了一下，才想起來這是兒子的童養媳，不過也沒什麼特別的表示，胡亂點個頭就算了。
他回了家，長青淡定如常，只家裡的兩個女人都興奮了起來。許杏甚至都不知道她們什麼時候買回來了那麼多雞魚肉蛋，不過她挺喜歡這熱熱鬧鬧做年夜飯的氣氛，感覺煙火氣十足，好像真的有了家的感覺。
許杏被允許上桌吃飯，范守業見了，就隨口道：「不然就叫長青他娘也上桌吧，兒子都這麼大了，也該給她幾分體面。」
他發話，老太太是不會駁回的，於是趙氏終於在堂屋的飯桌子上有了一席之地。
雖然能吃到雞魚，可整頓飯吃得許杏尷尬極了。趙氏就像個情竇初開的少女，一邊吃飯一邊看范守業，滿眼的感激和情意。只是這樣子在旁人看來就有那麼些傷眼了。
好容易熬到飯罷，趙氏和許杏洗刷完碗筷回來，金氏和范守業正對坐著喝茶，說些范守業外頭買賣上的事情。
許杏聽了兩句，感覺他像是行商跑貨的，或者是開貿易商行的，都是進貨出貨這些，並沒有具體的產業或者技術類別。金氏看起來也不懂，不過是聽聽兒子都忙什麼，賺了多少賠了多少等等，然後囑咐一句「要小心」之類的。
瞧見許杏進來，她抬手指了指：「這孩子現開著小作坊加工紅薯呢，賺了多少我還真不知道，不過倒是沒聽說賠過。」
許杏就趕緊從袖子里掏出錢袋：「奶奶，之前把買我的銀子給您的時候就說了，我往家裡交伙食費住宿費，但是當時沒銀子，只好現在補上。過去這一年的和來年的，一共十二兩，您點算一下？」
金氏數著銀子和銅錢，范守業終於正眼看了許杏兩眼。
趙氏就站在許杏身後呢，頓時就驚住了：「給了你奶奶，你手裡還有呢吧？你到底掙了多少錢？」
長青皺眉：「娘……」
許杏就當沒聽見，只看著金氏。