他不說話，田主簿就有些難堪甚至是慌亂了，他臉上再不見一貫的圓滑鎮定，而是焦急道：「下官……下官不知大人受驚，還請大人責罰！」
長青本意並不是要整治他，見他如此，便道：「罷了，又不是你一人之過。本官既然做了這個同知，就得擔起這份職責，務必要清剿了這些盜賊方好。」
田主簿這會兒的態度又比方才更加誠懇，套話也少了一些，他用袖子拭了拭額角鼻尖的汗珠，回稟道：「大人有所不知，臨川此地雖說窮困，但是因著地處內陸，並無什麼外族，也算得上民風淳樸，下官乃是本地人氏，自小就不曾聽說有什麼盜匪。這強盜之禍卻是半年多以前才有的，據說是一群窮苦之極的亡命徒，畢竟見過的人極少，且都驚懼過甚，也問不出個什麼。衙門也曾派捕快衙役去清剿過，但是每次都無功而返，迫不得已，知府大人只好從府衙撥出些款項，又讓各縣地方集資，僱傭青壯巡邏官道，保護百姓，只是人力終究不足，有紕漏亦是在所難免。」
長青仔細的聽著，中間伸手點了點，示意他坐下說話，心裡卻琢磨著他提供的信息。
「所以你的意思是，這分散於幾處作惡的盜匪，居然是同一時間開始行兇的？」田主簿說完，長青便問。
田主簿微微抬頭，瞟了長青一眼，又低頭斂了神色，恭敬道：「大人敏銳，正是如此。」
「可知道都是哪裡人氏？」長青又問，「這麼些青壯離開家人，落草為寇，鄉老里正難道不知？」
田主簿搖頭：「並未有人報告此事。大人，上山落草往小了說是搶劫害命，往大了說是占山為王、意圖謀反，是要株連族人的，因此莫說是不知道，便是知道些許，那些里正鄉老也會代為隱瞞。」
這倒是不難理解。長青點點頭，沉默了片刻，忽然問：「杜知府是什麼時候到臨川的？」
話題轉得很快，田主簿沒有第一時間接上話，而是想了一下，才道：「有兩年多了，嗯，現在是第三年了。」
「杜知府是哪裡人氏？你可知他是哪年的進士？過去曾在哪裡任職？」長青又問，「可曾帶了家眷在此地？」
說到上官，田主簿越發謹慎，回答得很慢：「杜知府是河北大名府人氏，至於何時中進士，大人恕罪，下官並不十分清楚。杜知府來此地之前是浙江嘉興府的知府，再往前似乎還曾在北直隸任過職，下官卻不知是何職務了。杜知府帶了家眷的，杜夫人和幾位公子、小姐都在臨川。」
他說得很客觀，長青能理解，只是從魚米之鄉的嘉興調到窮山惡水的臨川，雖說是平調，可怎麼看都像是被貶謫了。
「杜知府連續多日不曾上衙，可知是什麼症候？」長青問，「本官初來，還沒有在衙門正式拜見大人，也不好貿然上門打擾大人休養，遣了家人送去拜帖，得到的也只是門房說大人不日便可痊癒的回覆。」
田主簿又看了長青一眼，道：「杜大人剛過不惑，正值壯年，身體素來康健，想來確實是偶感風寒，不日便可痊癒吧。」
第139章 頂頭上司（下）