一個約摸三十歲的女人站在下首，周二望向謝恆殊：「這是我府里管事的姑姑，郡王有什麼話只管問她。」
茗香面對吳福全劈頭蓋臉的質問臉色微微發白：「與重芍同住的女孩兒發急病死了，怕病氣過給旁人，那屋子裡的東西燒得一乾二淨。」
阿菱眉頭微蹙，這話里推脫的意思太過明顯，簡直就差將毀屍滅跡四個字擺到明面上了。吳福全重重地哼了一聲：「她是何地人士，何時入府？」
茗香低著頭：「從人牙子手裡買來的，似乎是蘇州人，半年前入的府。」
再多的也問不出來了。謝恆殊眺望著樓下的荷花池，清風送來陣陣荷香，他面上不起一絲波瀾：「你這地方藏污納垢，還種什麼荷花？」
話音剛落，便有一隊侍衛大刀闊斧地去填荷花池。清閒居無人敢攔，僕役躲得遠遠的往這邊打量，嘰嘰喳喳議論不休，茗香驚恐地看向周二，周二目不斜視，握著椅子的扶手坐得穩穩噹噹。
謝恆殊起身，一群人浩浩蕩蕩地跟在後頭，吳福全落後兩步，尖著嗓子道：「郡王的意思是清閒居以後不必種荷，二公子可記住了。」
周二公子站起來送客，垂在身側的手指微微一動：「郡王教誨，我自當銘記於心。」
不知過了多久，周二才重新落座。郡王府那群留下來填池子的人尚未離開，池水被攪動得發揮，似乎小樓里的空氣都滲進了泥腥味，周二動了動嘴唇：「焚香。」
金狻猊中燎著的水合香氣味濃郁，熏得小樓里的婢僕幾乎喘不過氣來，這是周二的怪癖，誰也不敢說什麼。茗香強忍著不適問道：「公子，這樣會不會讓郡王誤會是我們指使的？」
周二閉上眼：「不然呢？讓他繼續查下去，好查出來我讓老翰林家的孫女沒入賤籍？」
重芍原本是良家女子，祖父曾在翰林院任職，奈何子孫不肖，糟蹋掉了大半家底。老翰林致仕後還鄉，幾房兒孫加起來沒一個有骨頭的，幾十張嘴都靠著他那點積蓄過日子。重芍跟七八個堂姐妹擠一間屋子，白天黑夜不停地做針線供家裡的男人吃穿，這樣壓抑的日子幾乎要將人逼瘋。
周二去年往南邊探訪一位出嫁多年的姑姑，正巧在街上遇到了重芍。他在茶樓閒坐，一眼就看出這姑娘十分膽大——她想法設法地將一方繡帕落到一位公子跟前。
手段拙劣，沒吸引到那位公子，周二卻被勾起了幾分心思。一段露水情緣對周二公子來說不算什麼大事，可重芍卻鐵了心要跟他回京，床榻之上百般示愛。
周二幾乎要被她逗笑：「可惜我對你已經沒什麼興趣了，也不想納妾。」
重芍沒被他絕情的話打垮，很快就換了個條件：「不進你家的門也行，你帶我到京城，我會另謀出路。」
周二惡意滿滿地道：「我府里還缺個舞姬，你要願意伺候客人，也不是不行。」
出人意料的是，重芍只猶豫片刻便答應下來，當晚就跟著周二跑了，老翰林家丟了孫女不敢聲張，對外都說是暴病而亡。
周二猜到重芍總有一天會被自己的野心給害死，卻沒想到她給自己帶來了這麼大的麻煩。他不覺得重芍是要謀害謝恆殊，至多是勾引未成惹怒了謝恆殊。她到底幹了什麼？下藥？