孫婆院內的那棵老樹鬱鬱蔥蔥開花，花兒躺在席上聽鳥叫。
這一日是她腹痛，下身流出血來。她知曉是怎麼回事，銜蟬十四五的時候就有了，她生生等到十七。孫婆不許她上職，說這是頭一次，好歹歇一天。開春了，孫婆的咳疾好了許多，能下地幹活了，把門裡院外打掃得乾乾淨淨，而後坐在門口等阿公。日復一日。
每每這時花兒都不敢講話，她怕自己心裡裝不住事情，被阿婆瞧出什麼來。她躺的那棵樹，孫婆說打她第一回 來這裡時就在了，那算來至少五十歲了。花兒躺在樹下，那樹木不時被風吹落一朵花落在她身上，她咯咯笑著撫走。笑著笑著，想起阿公，又翻過身去背對著阿婆，看著樹下的螞蟻發呆。
肚子一會兒疼一陣，她「哎哎呀呀」地哼唧故意逗著孫婆玩，待孫婆拿著掃帚拍她，她又咯咯笑。
「往後就真的成人了，可是要懂得愛惜自己。」孫婆一邊教她如何處置，一邊給她講一些禁忌。這些事銜蟬從前講給花兒聽過，是以她聽得不太認真。直至阿婆說道「這個年歲也該張羅親事了」，花兒坐了起來。
「有人來提親了？」花兒問。這些年燕琢城裡年輕的女子不太多，媒婆子心中有本子，哪家的丫頭該嫁了，拉給哪家的男子。往年是不會看花兒的，總覺著她比男娃還不如，這一年人多了點肉，好歹有了點模樣了，自然會被媒婆子盯上。
「阿婆都給打出去了。」孫婆不喜歡媒婆子那些勢力的樣子。上來先將那配對的男子夸出花來，到花兒這隻誇她機靈，說能在白二爺跟前討生活，應當是過日子好手。到了婆家早日添丁、好好孝順婆婆，不會受氣。孫婆聽這話來了氣，給了媒婆子幾句就把人送走了。
那媒婆子夸出花的人孫婆不是沒見過，整日裡遊手好閒，脖子上一搓一道泥都不知道洗洗，好吃懶做的無賴相。那媒婆子也不高興，指著孫婆道：「我說話你別不愛聽，你家那個有人願意娶就不錯了，挑三揀四做什麼！」
孫婆端起一盆水潑那媒婆子身上，讓她滾。
花兒本就肚子疼，聽到這齣笑得更疼。孫婆太過寶貴她，自然聽不得那些話。花兒只覺得媒婆子好玩，好像她若不嫁人就活不下去一樣。
「那人是個無賴，也沒有營生，一家人湊不出一雙勤快手來，靠著變賣祖宗的家產過日子。那家產也已然要搬空了！要那媒婆來，無非就是看著我在白二爺那謀差事，琢磨著要我賺錢養一大家子呢！呸！怎麼不餓死！」
「你就是一輩子不嫁人，也不許嫁那麼個玩意兒！」孫婆點花兒腦門子：「別笑！孫婆告訴你，那男子也是要分三六九等。家裡可以窮，但人不能懶。夏天雨水多，哪怕你接點雨水，把身上里里外外洗乾淨，都算是全乎人。你阿公何時像他們一樣了？那衣裳打著補丁呢，但都乾淨。」
花兒聽阿婆念起阿公，心中一陣難過，忙把頭扭過去指著樹上的鳥：「阿婆，它要搭窩！」
「搭就搭，莫管它。鳥也要有家。」
「嘿嘿。」
花兒笑了聲，藉口飯莊有事走了。