雖然對李鼎那個表哥有些摸不透，但是總比毀了董鄂靜惠的名節要好。這個小姑娘無父無母，只能與老祖母相依為命。若真是親事不順，待到祖母過世，任由親戚擺布，實在可憐。
雖然不是迂腐之人，但是曹顒卻知道封建禮教對女子的迫害性。那個小公爺元威對董鄂靜惠所說的並不儘是威脅之言，這退親的女子，實難找到匹配的姻緣。就算有人想要高攀董鄂家的門第，她沒有父母兄弟扶持，嫁過去境遇如何，還是兩說。李家不管李煦與李鼎父子如何，起碼文太君與高太君都是慈善長輩，李煦的太太也是極為和氣的人。
因這中間涉及到曹李兩家的關係，莊先生不便多言，聽了曹顒的話，點了點頭。
說完私事，曹顒提到公事，將布政使侯居廣的古怪講了。莊先生也思量不出什麼緣故，但是想著侯居廣的出身，便沒有將他放在心上。
既然是在旗，因家族關係牽扯的緣故，這官員反而不如漢官隨意，沒有滿肚子儒家那套所謂的「忠君愛國」的想法，與「青史留名」的念頭，思量的會更多。就算這侯居廣真想借著主官的派頭，給曹顒小鞋穿，那也要想想後果會如何。
曹顒仔細想想，自己所接觸在旗的官員確是如此，連著自己在內，不是想得都是家族興衰的多。不由得，他有些汗顏，摸了摸光禿禿的腦門子，再把身後的辮子拉到前面瞅了兩眼。
莊先生見他舉止有些古怪，不禁多看了兩眼：「孚若在想什麼？」頓了頓道：「難道是想起『剃髮令』？」說話間，眼神變得深邃起來。
這老爺子雖然待自己親，但是上面的頭兒卻是康熙，曹顒就算心裡真想到這個，也是絕不會承認的，忙面不改色的擺擺手：「先生說笑了，說笑了！只是聽先生提什麼『青史留名』的，突然心生滄桑，想著這幾年在京里煞費心思，不知到這頭髮白了沒有！」
莊席聽了，不禁莞爾，指了指曹顒道：「瞧你，眼下這調皮樣，還有點年輕人的樣子，只是如今既然做了主官，卻是有些不合適了！」
曹顒哭笑不得，明明自己是順口撒了個三六不著調的謊，怎成了「調皮」了，不過還是正色的應下。
蘇州，織造府。
二月二十七，是李煦之母文氏太夫人的壽誕。往年這個時候，李家賀客盈門，熱鬧非凡，今年雖然族人親戚亦來了不少，但是官場上的往來卻少了很多。雖然礙於情面，那些收到請帖的官員也都派人送上壽禮，但是照往年相比卻是怠慢不少。
不止李鼐、李鼎兄弟不忿，就連李煦的臉色也不好看。幸好文氏向來吃齋念佛的，很少理會外邊的這些個關係，就算有官宦內眷往來，也多有媳婦招待。她自己同高太君兩個，只同宗親幾個親戚家的老輩子敘敘閒話、聽聽戲。
李家書房裡，李煦坐在書案後，面色有些深沉，不知在想些什麼。李鼐與李鼎兄弟垂手站在他對面，也是各有心思。