因曹順夭折時，年紀尚幼，按照「不滿八歲以下，皆為無服之殤」這個說法，曹顒並未給弟弟服喪。
單單是換了孝衣還好說，想到父母那麼大年紀，也要如自己這樣席地而臥三個月，曹顒對這繁瑣的喪葬禮儀更加頭疼。
他翻身坐起，忍不住開口道：「母親，您與父親安置的堊室，都尋個木榻吧！父親到底上了年歲，母親的身子也不算好，若是二叔地下有靈，見您們如此，定會心中不安！」
李氏坐在席前的小杌子上，慈愛的摸了摸曹顒前半拉腦袋上的頭髮茬，道：「你父親就你二叔這一個兄弟，心裡正不知怎地難過，哪裡會同意如此？我這邊，顒兒更無需擔心，只是你現在臉色不大好。又是往返濟南府，又是匆匆南下，看把你累成什麼樣子！」
被當成小孩子了，曹顒有些不好意思，心裡卻要說不出的溫暖，開口喚道：「母親！」
「嗯？」李氏慈愛的望著兒子。
其實，他想對母親說，讓父母隨自己一道回山東，等入了秋再回來，省得在這邊因「瘧疾」的威脅，使得他擔心不已。但是話的嘴邊，已覺得不妥，二房那邊，兆佳氏病著不說，就是作為二房嫡長的曹頌也不過是個半大孩子，哪好將他們單獨留這邊？
想起昨天在靈堂沒見到小五兒，曹顒便出口詢問：「聽說五兒當初也病了，現下如何？半年沒見這小丫頭，不知壯實點沒有，過年時見她太瘦！」
李氏道：「可憐的孩子，雖然病癒了，但是自幼就體弱，哪裡經得起靈堂里的渾濁之氣？叫奶子照看，安置在你三妹妹先前院子的隔壁了！」
曹顒想起，昨日見兆佳氏，全無往日的伶俐，眼神木木的，看著有些不大對頭。
聽曹頌提過，說前些日子，除了睡覺外，她還經常哭，情形很不穩定。有時候，就半夜哭醒，口中道：「報應」、「索命」、「南院」、「北院」之類的話。
因說不真切，大家也不明白什麼意思，只當她是哀傷過度，失了心神，精心照看。
雖說對這個二嬸並不親近，但是畢竟是曹頌他們兄妹六個的嫡母，曹顒對母親道：「二嬸那邊，要不再尋兩個好大夫瞧瞧！實在不行，打發人送信給姐姐，請個太醫來江寧給好好看看！」
李氏聽了，略帶猶疑，思量了一回，嘆了口氣，道：「你二嬸這是心病，一時轉不過末來，待過些日子，喪夫之痛稍減，再慢慢寬慰吧！」
「心病？可是埋怨二叔將金雞納霜讓給五兒了，還是埋怨五兒不該害病？」曹顒想想五兒，庶出無母，又累及生父，嫡母怕是不能相容。想到這裡，他看看母親，不知她是否有撫養五兒之意；若是沒有，自己將五兒帶回沂州，也算全了二叔的愛女之心。