這離科舉之期，剩下不到半年，曹頌已經是二十歲的人，又開始玩這個，怎不讓曹顒失望？
自打當年曹頌第一次去妓院，曹顒便告誡過他，「吃喝嫖賭抽、坑蒙拐騙偷」這十個里。只能沾一個，那就是「吃」。
倒不是慫恿弟弟好吃懶做。好吃些，重視口腹之慾沒什麼，左右他們這樣的人家，挑食也不是罪過，而是其他的惡習要不得。其他的沾上了，就是品性問題，實是害人害己。
曹頌向來聽話，也曉得哥哥是為自己好，也都記在心上。就是青樓花坊，他也不過是當年童子雞時進過一遭。而後有了玉蜻，對房中事曉得了，他便也沒了之前的獵奇之心。
正因為省得弟弟知曉分寸，曹顒才沒太拘著他。畢竟二十歲，在這個時候，在其他人家，已經是娶親生子，當差吃餉的年紀。
沒想到，這一眼沒看到，這小子又開始玩鳥了！
曹頌沒看到哥哥臉色變了，還在邊上指了那幾籠子鳥說哪個顏色好看，哪個會叫什麼音兒。說到後來，他音量越來越小，腦袋幾乎要抵到前襟上。
曹顒哪裡有心情聽他談鳥經，皺眉問道：「怎麼著，你這齣去，不是訪友，也不是往親戚家，竟是去研究這鳥兒了？」
曹頌聽了，剛要點頭，察覺了哥哥語氣不善，忙搖了搖頭，道：「沒有，只是這幾日罷了！哥哥，您瞧這幾籠子鳥好看不好看？」
曹顒見他的臉一會兒白、一會兒紅，神情頗為古怪。便道：「好不好看又如何，這鳥……這鳥你是要送人的？」
曹頌抓了抓頭，「嘿嘿」笑著，點了點頭。
雖說「窈窕淑女、君子好逑」，但是曹顒對他這樣的行為仍不贊同。
他喚曹頌坐了，問道：「瞧你這架勢，是認準了靜惠了？」
曹頌紅著臉，使勁的點了點頭。
曹顒見他眼中滿是期盼，雖然不願意潑他冷水，但是有些話不得不說。
「世事豈能盡如人意，不是你說認準了，事情就板上釘釘的！你想過沒有，要是董鄂家不同意這門親事，你當如何？要是你母親不鬆口，為你聘了別人，你當如何？要是靜惠進門來，你母親不喜歡，你當如何？」