如今，沒有戰亂，為何會有這麼多新的墳塋出現？
曹顒的腦子裡，出現了今春口外他親眼所見的大雪。在京城時，他就聽人說起，北邊雪災更嚴重。
康熙還下旨意往蒙古運糧與派人過來教授捕魚的法子，當初曹顒心裡還覺得好笑。
他認為這不過是給蒙古王公看的，這所謂朝廷「賑濟」的錢米，能使得那些落魄了的蒙古台吉們解決災荒，使得黃金家族的人不會餓死。其他的蒙古牧民，誰會將他們的死活放在心上。
曹顒正月到口外那次，想到數月後可能會有的災荒，曾「指點」了簡王府的大管事一回，說起這氈子與羊皮生意的「豐厚前景」。
他這般做的本意，就是希望簡王府那邊插手此事，使得牧民能用手中之物換銀子，好度過災荒。
熬到六、七月，原野上草長鷹飛，萬物復甦，想要充飢就不再是難事了。
偌大的草原，那些王府行商們涉足的地方能有多少呢？
大喇嘛已經低聲誦起《金剛經》，本是帶著幾分沉重的經文，用蒙語誦起來，聽得人越發心裡感傷。
墳塋地不遠處，有個破舊的氈包，大喇嘛的侍從已經過去探看，帶過來一個花白了頭髮的蒙古漢子。
若是看頭髮，他好像是五、六十歲，但是看臉上卻沒有那麼蒼老。
那漢子穿著件舊的蒙古袍，身形高大，卻是枯瘦的駭人。
他額頭紋像是刀子刻的一般，眼神有些呆滯。看到大喇嘛身上的僧衣時，臉上似笑非笑、似哭非哭。
只聽「噗通」一聲，這蒙古漢子已經跪在大喇嘛面前，雙手手心向上，行著「五體投地」的大禮。
雖然這漢子未必認識眼前這個老喇嘛就是草原上德高望重的「呼圖克圖」，但是他仍是行了草原上佛教徒最隆重的大禮。
大喇嘛的臉上現出慈悲之色。伸出手去，叫這漢子起來。
這漢子站起身子，看著不遠處連綿的車隊，面上現出迷茫之色。
大喇嘛詢問這漢子的名字，又指了指眼前的墳塋地問其緣故。
這漢子聞言，臉上滿是絕望是悲戚。
他的名字叫巴根，是這片「厚其德」的後人。
這新起的墳頭裡，有幾座裡面埋的是他的父母妻兒，一家七口，如今只剩下他一人。其他六個，都是因去年的暴雪引起的災荒與瘟疫餓死、病死的。
其他的墳頭，是這片「厚其德」的其他子孫，有不少是他幫著埋葬的。
雖然按照習俗，這暴死之人是不能葬在「厚其德」的，但是巴根不忍心親人的魂魄沒有依靠，成為草原上的遊魂，所以才安葬在此處。
牲畜早已在去年冬天凍死，凍肉吃到今年開春，就早也沒有果腹之物。沒有馬，又無法遷徙，他們只有在附近挖草根果腹。