司羨檀眯起眼。長日未盡，透過日光，她望向長街盡頭那座尚未亮燈的歌樓。
「啊……你說司家，」她說道，「我與照檀終於要在玉壇上相見，他們豈有不來的道理？」
寧歸蘿聞言有幾分躊躇。
她被生養在第一州最強盛的家族，自小受盡疼愛，越琴山莊的琴心天姥將成筐的寶石明珠給她當石子兒玩，四海十三州能搜刮到的好東西都緊著她們姊妹幾個用。
自然是不解第十一州那片蠻蕪混亂之地，逐漸破落的世家為了捧出能堪大任的下一任家主，能將親生骨肉教養成自相殘殺的人蠱。
我真是哪壺提不開提哪壺。寧歸蘿懊惱，本不該好奇提這事的。她小心地窺了眼司羨檀的臉色，後者仍是平日裡的模樣，溫和謙遜，教人看了心生好感。
見師姐神色無恙，她又徹底放下心來，歡天喜地拉著大師姐要買街頭吹出來的小糖人玩，絲毫未留意到司羨檀的靈力一時紊亂，暴起的靈力被死死攥在手心，燙得皮肉生焦，沁出暗紅的血色。
失態了。司羨檀用另一隻手捏著寧歸蘿遞給她的糖人，輕輕咬了一口。
不過沒關係，到時管他什麼司家寧家，乃至整個修真界……這些東西都會變成她的囊中之物。而自己此時需要做的——
只有蟄伏，只有韜光養晦。只有過了冬天，毒蛇方能從冬眠中甦醒，脫下痛癢了許多年的蛇蛻。
寧歸蘿不知曉她的心思，依舊如常拉著她纏鬧。二人說笑間便到了歌樓之下。天色微暗，在周圍叫賣的小攤販也正收拾殘剩的貨物準備歸家去。寧歸蘿眼尖，指著不遠處的一處道：「師姐你看，這是不是方才那個人說的糯餅鋪子？」
她性子急，上前去幾下包圓了人家剩下的餅。攤主見她是個豪爽的，不免笑著恭維了幾句，寧歸蘿對此也很是受用，大手一揮告訴他不用找錢了，於是攤主臉上的笑容又真心實意了幾分。
他搓搓手，殷勤道：「我看二位裝扮不凡，面孔也生，不似玉殊城的本地人，可是從外地來的？」
寧歸蘿哼了哼：「還挺有眼力，我與我師姐的確今日才入城。」
那老闆點頭：「原來如此。二位來得正是時候，明日便是城內每十年一度的祭祀，那場面可熱鬧了，你們千萬得出來看看，錯過可惜。」
寧歸蘿與司羨檀對視一眼，司羨檀看著老闆麻利打包的動作，問道：「城內祭祀，是祭祀哪位神仙？」
「自然是玉殊山神了！」糯餅攤老闆將剩下的東西都堆在推車上，沖她們笑笑，「山神庇佑我們這方小城已有數百年，我們為了回報，每十年也會設壇獻祭來回贈山神。」
望著攤主推著木車離開，寧歸蘿將視線挪到司羨檀身上：「大師姐，你說城內的邪祟是否跟山神有關？」
司羨檀搖搖頭。她抬頭望了一眼開始點起紅色燈籠的歌樓，心中如電流般閃過一絲熟稔的感覺。寧歸蘿見她面色不對，也將視線挪到了歌樓上。方才隔得很遠，她便已聞到從此處傳來的酒香與脂粉香，想來不是什麼太正經的地方。