這倒是個好主意，戴義和王岳都應了。蕭敬暗嘆一聲，整個宮中的宦官都是既得利者，他總不能端起碗吃飯，放下筷子罵娘吧，只得睜一隻眼閉一隻眼。
誰知，劉公公比他們還要有經濟頭腦，他同樣也是看都不看那些珠寶首飾一眼，反而直接要分紅。這說得是各衙門太監的孝敬，須得分給他一部分。這可不是個小數目。王岳恨得牙痒痒，可礙於把柄在他手上，不得不割肉放血。宮中的大鐺們達成了一致，這才開始轟轟烈烈的查帳活動，不過動靜雖大，卻沒傷筋動骨。唯一真正變化的是劉公公鼓鼓囊囊的荷包和蒸蒸日上的地位。
月池不得親隨辦差，哪裡知道這其中的關竅。她還是經李東陽點醒，方知又上了套。自昔年六科廊言官群情激奮上奏，引得朝野動盪，李東陽身為首輔，卻無計可制之後，他便開始樹立自己的威信。他選擇的方式較為柔和，是在自己府中懷麓堂舉辦文會，會上不談政事，通過點評詩文，來以才服人。月池礙於朱厚照，不敢次次都去，但時不時也會參加。
這次她入座，尚見幾個新面孔。她推了推一旁的李夢陽問道：「獻吉兄，這些是何人？」
這李夢陽說來也是個苦命人，弘治六年為鄉試解元，弘治七年為進士，一入官場就當上了戶部主事，按理說前途是一片光明燦爛。可他嫉惡如仇，公然上奏彈劾張皇后的兩個弟弟——「招納無賴，網利賊民，奪人田土，拆人房屋，虜人子女，要截商貨，占種鹽課，橫行江河。」弘治帝為保妻弟將他暫時下獄，他在獄中差點被壽寧候和建昌伯的人弄死，惹得朝野憤怒。弘治帝方能堵住張皇后的嘴，將他又放出來官復原職。經過這場牢獄之災，他更加瘦骨嶙峋，凹陷的面頰上只有一雙眼睛明亮如星。
月池成功讓張氏外戚子弟被發配出京，自此偃旗息鼓，夾起尾巴做人，無意中也為李夢陽出了口惡氣。李夢陽為此對她大為讚賞，二人平輩論交。
李夢陽道：「你想是沒見過，他們都是庶吉士。」
明代成例，選進士於六部諸司及翰林院之下觀政。翰林院之下者稱庶吉士，六部之下者稱觀政進士。庶吉士又稱儲相，為天子近臣，其中佼佼者，更是會進入內閣。
月池道：「原來如此。」她日後，估計也是如此。
李夢陽看出了她心中的想法，笑道：「以越弟之才學，想必明年也會入庶吉士之列了。」
月池忙謙虛道：「獻吉兄又說笑了，我連舉人功名都沒有，哪裡還敢想其他。」
李夢陽道：「你在宮中由當世大儒授業，一個舉人功名，還不是手到擒來，說不定還有連中三元之望。」
越說越誇張了，這種年紀連中三元，除非朱厚照給她一路後門，要真能這麼個開法，他還不先緊著自己。月池連連道：「不敢妄想。今年鄉試若榜上有名，我就要謝天謝地了。」
兩人正切切私語時，李東陽也正與庶吉士們說笑。他們剛剛拜見李東陽，口稱：「閣下李先生。」之後，李東陽就給他們出了道題：「說起老夫這裡有個對子，想請諸位對個下聯。」
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