葛林急得肚子都小了一圈，他問道：「李御史，算是老夫求您了。您雖沒讓午門外的那幫人免去一頓打， 但錦衣衛聽到您在乾清宮的動靜， 嚇得不行， 也沒敢下狠手。他們都傷得不重，都是年輕人，回去躺個幾個月就活蹦亂跳了。他們都無大礙，您這麼是何必呢。外頭雖都叫您鐵頭御史，可不意味著您真是鐵打得呀。」
月池撲哧一聲笑出來：「叫我什麼？」
葛林一臉正色：「鐵頭御史吶，您在士林中的名聲算是立下來了，日後史家工筆，也會記下您的義舉。名聲有了，皇上也不怪罪您了，您這還有什麼可愁的？」
記下什麼，鐵頭御史李越嗎？噗，那還是算了……她盤腿坐在床上，開始喝粥。葛林被她鬧得沒脾氣了，他道：「您說說，您心裡還有何不自在的，您說出來，老夫幫您想想辦法。」
月池手中的筷子一頓，她不由莞爾：「要想真正快活，只有離開此世了。不過，這風險太大了，萬一回不去……好吧，皇上要是能准我辭官歸故里，我就千好萬好了。」
貞筠在一旁道：「正是，去哪兒都好！」
葛林搖了搖頭：「別說是活著走了，您哪怕是一個不好……屍身都未必能夠還鄉。老夫還得給您陪葬。」
月池手中的碗在桌上磕出輕響，貞筠亦是面色如土，她是曾經敢對著朱厚照指桑罵槐的人，她把那個人漸漸只當作是尋常後生，可今日他翻臉無情，真正天威震曜時，貞筠才驚覺，那是個什麼樣的天王老子，在他面前，自己不過是螻蟻罷了。
她望著葛林道：「葛太醫，您就沒告訴萬歲，我們老爺病得起不來身，實在不能去監斬嗎？」
葛林一愣，目光閃爍：「御史的身子本無大礙，關鍵是心病。老夫我，怎敢欺君呢？」
貞筠恍然大悟，她氣得柳眉倒立：「你！你就不能稍稍粉飾一下……」
葛林長嘆一聲：「恭人，粉飾又能如何，躲得過初一，躲不過十五吶。身立朝中，誰又能永遠和萬歲硬頂呢？」
月池心知肚明，這話看起來是說給貞筠的，實際卻是說給她的。她悠悠吐了一口氣，驀然一笑：「您說得是。慢慢的，我說不定就習慣了。」反正她已經放棄了時春的兄長和同鄉，放棄了俞潔，如今再添幾十口人也不算太多。慢慢的，她就不會為此而心痛羞愧，她會認清自己的軟弱和無恥，然後逐漸把這當作理所當然，高高興興地像劉瑾一樣活下去。她一定會過得很好，貴極人臣，名滿天下。
第二天，她就肯下床了，像往日一樣，每天遛狗、做飯、鍛鍊、看話本。葛林喜得牙不見眼，時春和貞筠如果不是看到她頭上還沒好全的傷疤，還懷疑前幾日是自個兒在做夢。可隨著行刑日越來越近，她發呆的時候卻越來越長，越來越長，最終到了行刑的前一日，她還是出了門，去了刑部死牢。
這座牢房罕見得被塞得滿滿當當，盛滿了哭聲、叫聲、斥罵和埋怨。這裡的獄卒和錦衣衛都是一臉見怪不怪。獄典甚至還對月池陪笑道：「御史莫怪，俞家人這是剛被關進來，這才還有力氣嚷。到了明兒早上，上了法場，保證連吭都不敢吭一聲。」
月池目不斜視地大步往前走，她的聲音無比平靜：「斷頭飯可送進去了？」