月池愛憐地摸摸它的狗頭，半晌後方艱澀地開口：「你知道，俞澤在臨死前對我說什麼嗎？」
貞筠動作一滯，她問道：「說了什麼？」
月池輕聲道：「他說我一定能當一個好官，一定能救千千萬萬的人。」
貞筠眼中的悲傷仿佛要流淌出來，她吸了吸鼻子，急急道：「可是你如今……」
月池道：「如今這樣當然不行，可回家就更不行了。我只有心如鐵石，無恥至極，姿態低一點，再低一點，最好低到塵埃里去，才能登上高位。」只有裝成怪物，才能殺死怪物。
貞筠緊緊攥住帕子，她半晌方道：「你已經想好嗎？」
月池點點頭，貞筠長長吐出一口氣，她應道：「好。你要做大官，我就去當官夫人。你要去做農夫，我就去當農婦。你要是不幸做了死鬼，我就去當死鬼的老婆！」
月池自法場回來後，第一次笑出聲來，可她笑過之後，卻還是說：「不能這樣，即便我死了，你也要好好活著。」
貞筠怫然變色，她正想說些什麼，卻被月池打斷：「好了，還是去準備接駕吧。他應該快到了。」
貞筠呼吸一窒，她臉上的血色像潮水一樣飛快地褪去，只留下一片慘白。月池拉拉她的手：「別害怕，我還在呢。」
貞筠很快就聽到了急促響亮的馬蹄聲，鮮明的旌旗如霧幕一般將這裡重重包裹。方嬸和圓妞已經深深地伏在地上，瑟瑟發抖。貞筠不由自主地屏住呼吸，直到憋到胸口發疼，方覺不對。時春拍了拍她的背，這個時候她站在了最前方：「我去開門吧。」
貞筠一把拽住了她，她面色如雪：「等一等，我還沒有……」
時春回頭道：「我們攔不住的，我們誰也攔不住。」
她走上前去，用汗涔涔的手抽出了門栓，大門在一聲輕響後大打開。時春和貞筠同時跪下磕頭，卻只能看到寶藍色的衣擺從她們眼前飛快地划過，就像山谷里的疾風。
月池也聽到了他的腳步聲，那是鹿皮靴叩在地磚上的聲音，噠噠噠的，一下一下就像敲在她的心上。他的影子很快籠罩住了她，她低著頭屏住了呼吸，十指成拳，指甲深深地摳進肉里，理智告訴她應該起來磕頭認錯了。她不能永遠昂首挺胸，那是皇帝！可她的肢體卻像灌了鉛一樣，最後還是他先開口了。他坐在她的床畔，在急促的喘息後，還是如往日一般，嚴厲暴躁道：「竟為殺幾個人，把自己折磨成這樣，朕還從未見過你這樣的軟弱無能之人。」
仇恨和屈辱完全攫住了月池的心神，她用盡全身的力氣才控制住自己，沒有立刻起身給他一個耳光。她的嘴唇像被膠水粘住了一樣，張張合合不知多少次才發出一點語聲，就在此刻，她耳畔卻傳來了一聲輕響，那是水花碎裂的聲音，就像無暇的美玉跌落在地。月池驚詫地看著手背上的濕熱，那不屬於她的淚水正順著她的指頭滑落。
她愕然抬頭，他們終於四目相對了。她眼中的他，是歪戴著冠，眼窩深陷，嘴唇乾裂，而他眼中的她，是面容枯槁，形銷骨立，幾乎瘦脫了相。他像是變成了一尊石像，突然失去了所有的言語，不知多久才回過神來，仍板著臉開口斥道：「你這個……」