「又要打拳？」月池扶額，「好姐姐， 今兒饒了我吧，讓我歇歇成不成， 這還有不少情報要看，晚上還要開會呢……」
「公務是做不完的。」時春皺起眉，月池來宣府的這一次大病， 著實把她嚇壞了， 「留得青山在， 不怕沒柴燒。你不是答應我，我一天研讀幾頁書，你就鍛鍊多少刻鐘嗎？我把《吳子》的治兵篇和論將篇都記下來了，好逐字逐句做了註解。」
月池目露喜色：「大姐這是發奮圖強了啊。」
時春揚揚眉：「都來了這兒，我豈能不多加用功。」
月池拍拍手：「好得很，大姐一看就有梁紅玉之風。」梁紅玉是南宋時的巾幗英雄。
時春失笑，她把藥丸推到月池面前：「御史老爺也頗有房玄齡之相，只是若再健壯些，就更像了。快吃吧。」
月池無奈，她一面喝藥一面苦笑道：「我看，我只有懼內時，最肖房玄齡。」
時春撲哧一聲笑出聲來，她走到書案前看到堆積如山的紙張，只見上面事無巨細，從村落的人口、田產，到當地的公共設施情況，應有盡有，不由疑惑道：「阿越，張彩雖說不頂用，但錦衣衛做得卻不錯。既如此，你為何還要召集鄉紳，當面問他們呢？他們支支吾吾半天，看得人氣不打一處來，結果說得還沒有這上頭記得多。」
月池硬將藥丸吞了下去，又灌了好幾口白水，這才將味道壓下去一些。她一勺一勺喝著血燕，向時春解釋道：「使密探刺探民間到底不是長久之道，也不是正道。關鍵還是要打通言路。鄉紳如此行徑，雖讓我不滿，可後來仔細一想，也怪不得他們。你還記得上行下效的意思嗎？」
時春點點頭：「齊桓公喜歡穿紫衣服，一國之人便都學著穿紫色。鄒君喜歡戴長纓，滿朝文武的帽子上便都有長纓。上位者是什麼風氣，下位者就有樣學樣。」
月池道：「記得很好。這些鄉紳照面就是厚禮美女，開口就是歌功頌德，一拍腦袋就是媚上之策，難道他們天性就是奸詐小人嗎？顯然不是，是以往在此的官吏大擺威風，才把他們慢慢變成了這樣。」
她起身負手道：「朝廷高居於草野之上，普通百姓有災有難有苦，很少直接驚官動府。他們與朝廷之間，使用得最多的連接中介，就是鄉紳鄉賢。村中如有小困難，就由鄉紳鄉賢與族裡一道解決，如有大困難，就應當由鄉紳們向衙門反應，由政府來解決。但如今，這條連接的渠道，被這群尸位素餐的貪官污吏給毀了。百姓有苦楚時，能忍就忍，忍無可忍時，就只能鋌而走險。」
時春恍然大悟，她道：「就像我們家一樣。他們逼上門，害得我們全村都不得安寧，可我們連一個伸冤的地方都沒有，最後就只能當逃犯，哥哥他們也都去了。我要不是遇見你，我早就沒命了。」