月池抹了抹嘴，她道：「我去送送董大他們。」
劉太監面上的笑意一滯，他道：「都沒了，都沒了，大家齊齊到宣府來，沒了一波，又沒了一波，就像地里的韭菜似得。看那些做什麼，免得傷心。」
月池面白如紙：「不看就不會傷心了嗎？」
夏日的陽光明媚如少女的眼波，山坡上茂密的樹木仍是蓊蓊鬱郁，可四野都是寂靜無聲。沒有成群牛羊的蹄聲，沒有牧人歡快的笛聲，就連鳥兒振翅的聲音也徹底不見。只有橫七豎八的屍體，人的屍體、動物的屍體，靜靜地躺在半人高的草叢下，用同樣空洞的眼神望著她。
她不住拉著韁繩，可還是躲避不開，踩了上去。新亡的屍體中，血液還沒有乾涸。血花在她的馬蹄下綻放，驚起了一片蒼蠅，就像升騰而起的烏雲。
她以為這就夠了，這就已經到了她的極限了，直到她到了兩軍交戰之地。一團團的蒼蠅從天而降，蟲豸從地底前仆後繼地爬出來，它們的觸鬚顫動，發出雷鳴一般的嗡嗡聲。它們在人的身體上歡快地爬著，大快朵頤。人的七竅成為它們的通道，人的傷口已然看不出原本的血肉，只有黑漆漆的一片，在翻滾涌動。時春就在這樣的地方穿梭，她的衣裳已經被鮮血染得一片通紅，汗水在臉頰上留下長長的溝壑。
她仔細在草叢裡翻找，撿起一塊一塊的斷肢在人身上比對。月池跌跌撞撞地走了過去，她像瘋了一樣去驅趕那些蚊蠅，在黑潮褪去之後，她看到了秦竺的臉。
時春對她的到來並不意外，她扯了扯嘴角：「我明明還記得米倉走時的情形，可他們、他們是怎麼走的，我卻一點兒都沒有印象了……原來，這就是戰場啊。」
你不知道戰友何時離去，你也不知道戰友因何而死。你只知道，廝殺廝殺，奪取最後的勝利。可等到勝利後，你才會發現，原來少了很多人。等你再折返時，卻驚奇地發現，居然連用於緬懷的完整屍首都找不到了。
時春拿著兩隻手，像一個迷路的孩子：「我不知道哪只手是他的，我不知道哪只手是他的！」
月池拿起了這兩隻手，溫熱粘膩的觸感在她手心化開。密密麻麻的蒼蠅、蚊子在她耳邊嗡嗡叫著，她極力睜大眼睛，想找到那隻給她牽馬的手，那隻給她端藥的手，那只在危機時刻牢牢護在她身前的手。
她摸索著手的紋路，這時才發現，原來，她從來都沒看清過他的手。月池深吸一口氣，她輕聲道：「慢慢找，慢慢找，總會找到的，總會找到的……」
朱厚照趕到時，還以為自己看到的是兩個瘋子。而月池在看到他時，才讓淚水滾滾而下。朱厚照手足無措地攙著她，他的嘴一張一合，可她什麼都聽不到，她只記得自己的謀劃。她的心一半在痛苦撕裂，為她死去的朋友，另一半卻仍在縝密算計，只有在他面前表露出崩潰，他才能體諒她的感情，對她更加包容，他們之前的隔閡，一定會煙消雲散，而她接下來提出的請求，也一定能得到允准。
她感覺，自己越來越不像一個人。而她的蛻變是值得的，就此她拿到了總理議和之權。
然而，遺憾的是，即便剝離人性，她亦不能高枕無憂。張永的一句話，就再次勾起朱厚照心頭的隱憂：「下屬雖重，可也重不過至親骨肉。這也難怪，這畢竟是李御史的第一個孩子，憐子之心，亦是人之常情。」